Emocionante empate en vísperas del tercer debate

Los candidatos a la Presidencia de Estados Unidos George W.Bush y John Kerry, siguen empatados en los sondeos a tres semanas de las elecciones y un día antes del tercer y último debate entre ambos, lo que confirma que el demócrata ha recuperado terreno frente a su rival.

12/oct/2004.- El presidente republicano y el senador demócrata se verán las caras mañana, miércoles, en Tempe (Arizona), en un intento de lograr establecer alguna ventaja con miras a la elección del 2 de noviembre, que se presenta enormemente reñida, según las propias campañas y los analistas.

Los dos principales candidatos a la Casa Blanca están intensificando el tono de sus ataques tratando de marcar distancias. Bush viaja hoy por Colorado y Arizona, y Kerry lo hace por Nuevo México y Arizona.

La última encuesta de intención de voto de Gallup coloca a Kerry por delante de Bush, aunque sólo por un punto de diferencia (49 a 48 por ciento), mientras que sólo un 1 por ciento opta por el independiente Ralph Nader.

Sin Nader en la pregunta, Kerry gana un punto y llega al 50 por ciento, mientras que Bush sigue en el 48.

Por contra, el sondeo realizado para la cadena ABC y el diario "The Washington Post" sitúa a Bush con una ventaja de seis puntos sobre Kerry (51 a 45 por ciento), y un 1 por ciento para Nader.

Otras encuestas divulgadas el lunes muestran ligeras ventajas para Kerry o Bush, todas dentro del margen de error, lo que confirma el empate técnico entre ambos.

El sondeo de Gallup, realizado para la CNN y el diario "USA Today", consolida la recuperación del senador demócrata desde el primer debate que mantuvo con su rival republicano, el 30 de septiembre, un momento en el que tenía una clara desventaja sobre Bush, quien sufre una nueva erosión del apoyo popular.

Kerry ha recuperado 9 puntos y Bush ha caído 6 puntos respecto a la encuesta de Gallup de entre el 13 y el 15 de septiembre.

El presidente afronta otro problema, según este sondeo, y es que la aprobación de su labor en la Casa Blanca ha caído de nuevo a menos del 50 por ciento: un 47 por ciento desaprueba su trabajo (la cifra más baja desde julio) y un 49 por ciento la rechaza.

Los analistas recuerdan que, tradicionalmente, un presidente que busca la reelección y, a tres semanas de los comicios no alcanza el 50 por ciento de intención de voto ni de aprobación en el cargo, acaba perdiendo.

En aspectos concretos, los estadounidenses tienen una visión más pesimista de la marcha de la economía que hace un mes (43 por ciento cree que mejora frente a un 48 que percibe un empeoramiento) y confían más en Kerry que en Bush para enderezarla.P> Sobre Irak, la violencia registrada en septiembre (81 soldados de EEUU muertos) parece haberse cobrado un precio, y cada vez aumenta más la proporción de quienes creen que la guerra no mereció la pena: 54 por ciento, frente a un 44 por ciento que aún la respalda.

Además, el sondeo muestra una gran mejora del candidato demócrata en las últimas dos semanas en el capítulo de "honradez y veracidad", en el que Kerry ha ido por detrás de Bush durante mucho tiempo.

La última encuesta coloca a Kerry por delante de Bush (44 a 42 por ciento) en ese capítulo, a pesar de los repetidos e insistentes ataques de la campaña republicana contra lo que considera falta de consistencia y cambios de opinión del candidato demócrata.

El senador por Massachusetts logró una clara victoria en el primer debate, el pasado 30 de septiembre, y obtuvo un triunfo mucho más ajustado en el segundo cara a cara con Bush, del 8 de octubre, pero que también se saldó con una pequeña victoria de Kerry.

También parece haber ayudado a Kerry el debate entre los dos candidatos a vicepresidente, el demócrata John Edwards y el republicano Dick Cheney.

El sondeo de Gallup señala que, si los encuestados tuvieran que votar por separado a uno de ellos, un 52 por ciento se decantaría por el senador Edwards, mientras que un 46 por ciento optaría por el actual vicepresidente Cheney.

Terra/EFE