Se dispara número de muertes violentas en cárceles venezolanas

17/1/2008 - 19:36(GMT)

CARACAS (Reuters) - Las hacinadas cárceles venezolanas fueron escenario de 498 muertes violentas en el 2007, un 21 por ciento más que en el año anterior, según cifras de una organización no gubernamental que atribuyó el aumento a la sobrepoblación penitenciaria y a las malas condiciones de vida.

Según los cálculos del Observatorio Venezolano de Prisiones (OVP) divulgados por la prensa local el jueves, el año pasado hubo 1.023 heridos en las cárceles de todo el país, para superar los 982 del año previo.

Fue imposible de inmediato obtener una versión del Ministerio de Interior y Justicia sobre el reporte del OVP, que destaca que de la población penal de 21.201 presos, 12.373 son procesados y 7.424 están sentenciados.

Organizaciones de derechos humanos colocaron en el pasado a las cárceles de Venezuela entre las más violentas del continente.

Humberto Prado, director del OVP, responsabilizó al Gobierno por el incremento de la cifra de muertos en las cárceles, según la prensa local, pese a que bajo la administración del presidente Hugo Chávez han sido anunciados varios programas para "humanizar" los recintos.

El informe también reveló que entre el 2000 y el 2007 han muerto 2.852 presos de forma violenta.

Además de los problemas de hacinamiento y de malas condiciones en las 30 cárceles de todo el país, otro elemento que atizó el incremento de muertes violentas fue el tráfico de armas.

El reporte dio cuenta de que en las 190 requisas hechas en el 2007 fueron decomisadas cerca de 4.000 armas, 191 de ellas de fuego.

Prado dijo que quiere reunirse con el nuevo ministro del Interior, Ramón Rodríguez Chacín, a fin de presentarle un plan carcelario que ayude a mitigar la violencia, ya que en lo que va del 2008, han muerto 15 presos y 30 han resultado heridos.

"Le pedimos que rectifique porque hay una guerra civil en los penales," dijo Prado citado por el diario El Nacional.

El ministro Chacín dijo el jueves, en una reunión con militares, que se van a tomar medidas inmediatas y de emergencia en las cárceles, aunque no hizo mención al número de muertes referidas por la OVP.

"He buscado los penales que tienen la mayor cantidad de estos índices (homicidios y heridos) (...). El 80 por ciento de estas incidencias están en el 20 por ciento de las cárceles y sobre éstas cárceles vamos a entrar con medidas de emergencia y ya, con tribunal itinerante, aligerando los procesos de beneficios (...) procesales," dijo.

Terra/Reuters