Investigación a secta de polígamos llega a tribunales

14/4/2008 - 19:21(GMT)

Un tribunal comenzó el lunes a sentar las bases para definir los arreglos de custodia para centenares de niños pequeños retirados de unas instalaciones que albergaban a una secta de polígamos, en presencia de unas cuatro decenas de abogados que buscan representar a los menores.

La juez Barbara Walther celebró la audiencia para preparar la sesión del jueves, cuando el estado solicitará custodia permanente de los 416 niños sacados este mes de la hacienda Eldorado de la Iglesia Fundamentalista de Jesucristo de los Santos de los últimos Días, una secta escindida de los mormones.

Gary Banks, un abogado que representa a la agencia de bienestar infantil del estado, dijo a la juez que el estado considera que "existe un proceso sistemático en la hacienda cerca de Eldorado en donde los niños fueron explotados y objetos de abuso".

Los niños fueron colocados bajo custodia temporal del estado tras un allanamiento que comenzó el 3 de abril, ordenado luego que una niña de 16 años hiciera una llamada a la línea telefónica de emergencias. En ella, la muchacha dijo que era sujeto de abusos físicos y sexuales de parte de su esposo, de 50 años.

Walther está pasando claramente dificultades para organizar lo que se piensa es la mayor audiencia de custodia infantil en la historia de Texas, y quizás del país.

Funcionarios de la asociación de abogados de Texas dijeron que más de 350 abogados de todo el estado se han ofrecido voluntariamente para representar a los niños, sin cobrar. Las leyes de bienestar infantil requieren que todo niño en un caso de custodia tenga su abogado.

Terra/AP