Irlanda decide el futuro del Tratado de Lisboa con referendo

12/6/2008 - 12:36(GMT)

Los ciudadanos irlandeses acudían el jueves a las urnas para decidir el destino del tratado de reforma de la Unión Europea, en un referendo con resultado incierto que podría inclinarse con facilidad a ambos lados.

Dublín, (Reuters).- Irlanda es el único país de los 27 miembros de la UE que celebra un referendo, lo que implica que una nación cuya población supone menos de un 1 por ciento de los 490 millones de habitantes del bloque podría hacer fracasar un pacto diseñado para reformar el funcionamiento de la UE.

Un sondeo de la semana pasada puso por primera vez por delante a los opositores al Tratado de Lisboa, que vendría a reemplazar al tratado constitucional rechazado por los votantes franceses y neerlandeses en 2005.

El sondeo causó consternación en Bruselas, donde los funcionarios europeos necesitan la ratificación de todos los estados miembros de la UE para implementar el cambio de constitución.

La última encuesta de la campaña, llevada a cabo por Red C y publicada el fin de semana, mostró a los oponentes del tratado ganando terreno, pero con el "Sí" aún ligeramente por adelante.

"Diría que está muy ajustado pero inclinándose hacia un 'Sí', dependiendo de quien vaya a votar," dijo el director administrativo de Red C, Richard Colwell, y explicó que él cree que los que se oponen al tratado basándose en que no lo entienden son menos propensos a votar.

La mayoría de los políticos, empresarios, sindicalistas y los poderosos grupos agrícolas han llamado a votar por el "Si," pero aceptan que el resultado será ajustado diciendo que el complejo texto del tratado ha dificultado su aceptación por parte de los votantes.

El tratado creará una presidencia a largo plazo para el Consejo Europeo de líderes de la UE, un jefe de política exterior con mayor poder, un sistema de votación más democrático, y ampliará el poder de decisión de los parlamentos nacionales y europeo.

Las urnas cierran a las 22.00 hora local (2100 GMT). No se han programado encuestas a boca de urna, lo que suma tensión entre los altos funcionarios europeos que deben esperar hasta el viernes para que se cuenten los votos, con un posible resultado previsto para la tarde.

La participación será clave después de que Irlanda desbaratara los planes de la UE de ampliarse al este al rechazar el Tratado de Niza en el 2001 en un referendo en el que sólo votó el 35 por ciento del electorado.

Terra/Reuters