La historia de los militares secuestrados por las FARC

2/7/2008 - 19:29(EST)

El miércoles, 11 militares de Colombia y Estados Unidos volvían a ver a sus parientes y amigos por primera vez tras estar seis años seperados al ser secuestrados por las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) en el 2002.

Estos se sumaron a otras víctimas de las campañas de secuestros muy comunes por las FARC, que se estima podrían tener cientos de personas más en condiciones deprobables en campamentos militares secretos.

Entre los rehenes conocidos se encontraba Ingrid Betancourt, candidata presidencial del minoritario partido verde Oxígeno, secuestrada el 23 de febrero del 2002 junto a su jefe de campaña Clara Rojas.

Se informa que entre los 15 liberados se encuentran tres soldados contratistas estadounidenses y 11 agentes de la Fuerza Pública.

Thomas Howes, Keith Stansell, Marc Gonsalves, los tres militares estadounidenses, fueron secuestrados en el 2003 cuando su avión presuntamente fue deribado por las FARC en las selvas del Caquetá durante un operativo de espionaje antinarcóticos en Colombia asignado por Estados Unidos, informa AP.

Durante estos últimos seis años, las FARC utilizó a estos soldados y otros 40 rehenes para negociar favores políticos, informa AP.

Por ejemplo, entre los favores políticos más conocidos hasta el momento se puede citar el pedido de la liberación de 500 rebeldes presos a cambio de la liberación de Betancourt y los tres soldados estadounidenses.

El 13 de marzo de 2007 se publicaron fotos de Thomas Howes, Keith Stansell, Marc Gonsalves, en una zona forestal desconocida, dando esperanzas a sus parientes y al gobierno estadounidense de que aún se encontraban con vida.

Los tres soldados ya fueron trasladados a Estados Unidos donde aguardan ser reunidos con sus parientes, según informa Northrop Grumman Corp., la empresa militar privada ubicada en Los Angeles y en la cual trabajan los militares.

Se estima que estos han sido los soldados estadounidenses con más tiempo en captura en el exterior por poderes paramilitares, informa AP.

Entre los militares de la Fuerza Pública de Colombia liberados se encuentran los tenientes del Ejército Juan Carlos Bermeo y Raimundo Malagón; los sargentos segundos Erasmo Romero y José Ricardo Marulanda; los primeros cabos William Pérez, José Miguel Arteaga y Armando Flérez; el teniente de la Policía Vajey Rodríguez; los primeros cabos de la Policía Jairo Durán y Julio Buitrago y el superintendente de la policía Armando Castellanos, informa El Tiempo.

Se informa que aunque deshidratados, los liberados están en buenas condiciones de salud pero fueron trasladados a una base militar en Tolemaida a unas 118 millas de distancia de Bogotá, informa El Tiempo.

"Haremos todo lo posible para liberar a estos otros rehenes", explicó el Ministro de Defensa Juan Manuel Santos en una conferencia en la que anunció el éxito del operativo.

Terra/Agencias