Posible evacuación en New Orleans mientras se acerca Gustav

NUEVA ORLEANS, EEUU (Reuters) - A casi tres años del día en que el Huracán Katrina sacudió a la costa de Louisiana, los habitantes de Nueva Orleáns se enfrentan el miércoles con la posibilidad de una nueva evacuación por la Tormenta Tropical Gustav.

Desde que golpeó Katrina el 29 de agosto del 2005, los residentes locales no habían sufrido una evacuación forzosa de sus casas. Katrina devastó Nueva Orleáns y causó la muerte de 1.500 personas en la Costa del Golfo estadounidense.

Con la Tormenta Tropical Gustav pasando cerca de Cuba y posiblemente entrando en el Golfo de México como un huracán durante el fin de semana, el gobernador de Louisiana, Bobby Jindal, dijo que el viernes podría comenzar una evacuación, tres años después de que una tormenta provocada por Katrina rompiera diques e inundara Nueva Orleáns.

Jindal dijo que había activado al equipo de acción catastrófica del estado y que podría declarar el estado de emergencia a partir del jueves. También puso en alerta a la Guardia Nacional de Louisiana.

"Todos tenemos que estar listos y preparados para responder, desde los ciudadanos hasta todos los niveles del Gobierno," dijo Jindal.

El miércoles, Gustav se alejó de Haití y República Dominicana después de dejar 16 muertos y los pronósticos advirtieron que aún podía convertirse en un peligroso huracán en los yacimientos petrolíferos del Golfo de México.

La tormenta se movía con dirección oeste-noroeste a 8 kilómetros por hora (5 millas por hora) en un trayecto que le permitiría acumular fuerza sobre las aguas cálidas y profundas del sur de Cuba antes de llegar al Golfo de México.

Los modelos actuales muestran que la tormenta podría tocar la costa de Louisiana el lunes.

Los grandes huracanes son aquellos que alcanzan una Categoría 3 o más en la escala de cinco etapas Saffir-Simpson, que mide la intensidad de los huracanes.

Katrina y Rita eran ambas tormentas de Categoría 5 cuando afectaron el Golfo en el 2005, interrumpiendo casi un cuarto de la producción de crudo y gas estadounidense al dañar plataformas costa fuera y ductos.

Terra/Reuters