Latinos tendrán récord de votantes en 2008, según NALEO
28/8/2008 - 01:23(GMT)
En las elecciones de noviembre unos 9,2 millones de votantes hispanos emitirán su voto en lo que será un "récord de presencia electoral", dijo el miércoles una organización que promueve la participación latina en la vida política estadounidense.
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"Sin embargo, este estimado es lo menos que se puede esperar, sobre la base de un modesto pero firme crecimiento de votantes latinos visto en las últimas dos décadas", consideró la Asociación Nacional de Funcionarios Elegidos y Nombrados (NALEO, por sus siglas en inglés), un fondo educativo.
En un estudio difundido coincidentemente con el tercero y penúltimo día de la convención nacional del Partido Demócrata en Denver, NALEO se pregunta si el incremento en los hispanos que van a las urnas representa una partida más firme hacia una mayor participación latina en la política de Estados Unidos.
En las elecciones de 1996, los hispanos representaron el 4,69% del total participante (con 4,92 millones de votantes). En el 2000 subió al 5,35% (5,93 millones); en el 2004 al 6,03% (7,58) y en el 2008 será de 9,2 millones de votantes sobre un total nacional que NALEO no menciona.
El estudio señala tres factores básicos para el aumento en el 2008: un incremento en las solicitudes de ciudadanía, un mayor compromiso de los votantes y la respuesta al frustrado debate sobre reforma de inmigración en el Congreso.
Hace notar que ya en las elecciones primarias se ha observado una tendencia a una fuerte participación. En Arizona el aumento ha sido del 105%; en California del 182%; en Florida del 227% y en Texas del 416%, con relación al 2004.
Según la Oficina de Censos hay 45,5 millones de hispanos en Estados Unidos, la primera minoría nacional con un 14,8% de la población, seguidos de los negros con 12,2%, asiáticos 4,5%, indígenas estadounidenses 0,7% y otros 1,7%. Los blancos constituyen el 62,2%.
Debido a que los latinos son el grupo de mayor crecimiento entre las minorías, hacia el año 2042 serán el 30% de la población. En ese año, todas las minorías combinadas harán mayoría en la población total, un porcentaje que se elevará al 54% en el 2050, según la misma agencia.
NALEO dijo que en el 2006, la población adulta de Estados Unidos era de 201,07 millones de personas. De ellos 17,31 millones eran hispanos.
En el 2008 había hasta enero 5.475 funcionarios latinos electos.
Como resultado del peso obvio del voto hispano, "candidatos y partidos buscan afanosamente el apoyo latino", dijo NALEO en el informe, que espera convertir en guía para las elecciones, en las cuales por primera vez un representante de minoría, Barack Obama, será candidato presidencial de raza negra proclamado por uno de los dos partidos históricos de la política nacional.
El voto hispano ha crecido generalmente entre una elección y otra, pero recién en la del 2004 los candidatos han desarrollado campañas a tiempo completo para llegar a los electores de este grupo a través de los medios en español, con grandes inversiones de dinero.
El Partido Demócrata, que tradicionalmente ha gozado de las simpatías hispanas, ha anunciado que este año dedicará 20 millones de dólares a la captación de los votantes latinos. El Partido Republicano no ha hecho público su presupuesto.
"Los hispanos avanzamos cada vez a una posición de impacto positivo y una voz firme en la planeación de las políticas en todos los niveles del gobierno", dijo el senador republicano Mel Martínez, de la Florida, en un comentario de introducción del informe de NALEO.
Los senadores demócratas de Nueva Jersey, Robert Menéndez, y Colorado, Ken Salazar, afirman a su vez en un comentario por separado que en medio de toda esa realidad del voto hispano era, sin embargo, "vital que la comunidad latina se comprometa en lo que sea posible en las elecciones de 2008 para ayudar a nuestro país a encaminarse hacia un futuro más próspero y seguro".
Terra/AP
