Arrestan a 250 manifestantes antes de discurso de John McCain

ST. PAUL, EEUU (Reuters) - La policía arrestó el jueves a 250 manifestantes contra la guerra poco antes de que John McCain aceptará la nominación presidencial republicana en la convención de su partido, en un recinto ubicado a corta distancia de donde se registraron los incidentes.

La protesta pacífica, realizada bajo el lema "No Habrá Paz para los Belicistas," congregó a casi 1.000 personas que habían planeado marchar hacía el recinto donde se realizaba la convención republicana.

Los manifestantes corearon "¿Quién es el terrorista? McCain es el terrorista" mientras intentaban cruzar varios puentes que se extendían desde la carretera interestatal 94 hacia el centro de St. Paul, pero la policía les impidió el paso.

Después de varias escaramuzas, la policía antidisturbios ordenó a los manifestantes que se dispersaran.

Los agentes usaron granadas de aturdimiento y gases lacrimógenos para conducir a los manifestantes hacia un puente lejos del centro de la convención.

"Todos ustedes están bajo arresto," dijo un oficial a la multitud, mientras policías en bicicleta y a caballo avanzaban.

Cuando McCain hablaba a una vitoreante multitud de seguidores en el centro, la policía escoltaba a los manifestantes esposados hacia autobuses municipales.

Los 250 arrestos adicionales se sumaron a 420 detenidos en varias protestas anteriores ocurridas durante la semana. Varios periodistas se encontraban entre los arrestados.

"En algún punto incluso un periodista debe reconocer cuando está infringiendo la ley y deben tomar una decisión -- ¿van a ser arrestados o van a cubrir la situación desde la distancia?," dijo el portavoz de la policía Tom Walsh en el lugar.

Walsh dijo que la mayoría de los detenidos serían citados por reunión no autorizada y liberados. Uno de los detenidos portaba una pistola semiautomática, para la cual tenía autorización, y otros cargaban bolsas de excrementos, declaró el portavoz.

"La sala de procesamiento de nuestro edificio huele como el baño de un bar de mala muerte," expresó Walsh.

En un incidente separado registrado el jueves, unas 60 personas fueron arrestadas después de que ocuparon una intersección.

Mientras más de 10.000 personas han protestado pacíficamente durante la convención republicana, éstos han sido eclipsados por varios cientos que rompieron vidrieras y arrojaron piedras y botellas el lunes a la policía.

Terra/Reuters