Delicado aún el tema de la raza en elecciones de Estados Unidos

Con la economía en crisis, los votantes estadounidenses dicen que la raza no es un factor en su elección para presidente. Pero todos parecen conocer a alguien más que basará su elección en el color de piel.

"A mí no me importa (...) pero mi esposo no hubiese votado por un hombre negro", relata Myrtle Campbell, obrera jubilada de 67 años, mientras espera para entrar a una reunión con la candidata republicana a la vicepresidencia, Sarah Palin, en Ohio Central.

Cincuenta millas (80 kilómetros) al sur, en St Bernard, Ohio, el director auxiliar de escuela, John Estep, aseguró en un puerta a puerta, que el votará por el demócrata Barack Obama en las elecciones presidenciales a realizarse el 4 de noviembre. Pero no pondrá carteles en su casa para mostrar su apoyo.

"La gente me tiraría huevos", dijo Estep, de 59 años. "Hay gente que me ha dicho, '¿Quién querría un presidente negro?" Yo dijo que quiero un buen presidente".

Mientras el tema racial ha estado como trasfondo en la competencia entre el republicano John McCain y el demócrata Obama, las inquietudes acerca de racismo han aumentado en la medida en que Obama va ganando delantera en las encuestas y en que los norteamericanos se dan cuenta de que pueden estar al borde de elegir al primer presidente negro de la nación.

McCain, senador por Arizona defendió durante el fin de semana al senador por Illinois Obama y dijo que era "un hombre decente y de familia", luego de que sus partidarios llamaran a Obama durante los mitines, arabe, musulmán, traidor o terrorista, descripciones incorrectas que algunos críticos ven como ataques cifrados a su carrera.

El gobernador demócrata de Ohio, Ted Strickland, abordó el tema de frente, mientras cruzaba el estado con Obama hace pocos días y calificó el descontento que sienten algunas clases trabajadoras blancas con la elección de un presidente negro como el "elefante en la habitación".

Strickland, quien creció en Appalachia, un sector predominantemente rural, dijo a los votantes que entiende que muchos de ellos no tuvieran amigos o vecinos que fueran negros. Pero que cree que las inquietudes económicas serán mayores que las preocupaciones raciales en noviembre."

Terra/Reuters