Dominicanos cambian de dirección política para salir de crisis

Los dominicanos pusieron fin en 2004 a uno de los peores gobiernos de su historia democrática al retirarle la confianza al presidente Hipólito Mejía y devolvérsela a Leonel Fernández, quien ya había gobernado el país de 1996 a 2000.

Fernández, un abogado y escritor de 50 años, educado en Estados Unidos, líder del liberal Partido de la Liberación Dominicana (PLD), fue votado masivamente en los comicios presidenciales del pasado 16 de mayo, que ganó sin necesidad de acudir a una segunda vuelta al obtener más del 50 por ciento de los sufragios.

EFE
El candidato a la presidencia de la República Dominicana por el Partido de la Liberación Dominicana (PLD), Leonel Fernández, hace el signo de la victoria tras depositar su voto en la escuela República Dominicana en Villa Juana. Fernández obtuvo la victoria.

Las elecciones, a las que estaban convocados 5.020.703 dominicanos, de los que el 27,12 por ciento se abstuvieron, se celebraron en medio de una de las peores crisis económica y social que ha sufrido este país desde el final de la dictadura del general Leonidas Trujillo en 1961.

La inflación fue del 42,6 por ciento en 2003 y del 24,3 en el primer trimestre de este año; el dólar pasó de costar 17 pesos en enero de 2000 a alcanzar los 55 en 2004; los apagones eran constantes y duraban la mayor parte del día, de manera que la energía eléctrica dejó de ser un servicio público para convertirse en un lujo.

Mientras, la sanidad pública se encontraba colapsada y en régimen casi permanente de huelga.

Después de haber sido en 2000 una de las naciones latinoamericanas con mayor crecimiento económico, República Dominicana fue la única en ese mismo ámbito que registró una tasa negativa.

La corrupción no dejó de tener protagonismo en ese escenario, y entre 2003 y 2004 llevó a la quiebra a tres bancos, uno de los cuales, el Banco Intercontinental (Baninter), dejó un "agujero financiero" de 2.200 millones de dólares, un 11 por ciento del PIB y el 66 por ciento del presupuesto nacional.

Las respuestas desde el sillón presidencial de Mejía, ingeniero agrónomo de 63 años y líder del socialdemócrata Partido Revolucionario Dominicano (PRD), se limitaban a realizar chocantes declaraciones públicas en las que hacía gala de un desparpajo y una jocosidad cada vez peor encajadas por la opinión pública.

"Señora, si la calle está dura, súbase usted a la acera", le contestaba Mejía a una dominicana que describía en un programa de radio la difícil situación en el país, mientras a otra, que se quejaba de que la merma de los ingresos económicos de su marido, le invitaba a cambiar de cónyuge.

Todo esto no impidió que Mejía fuera, al buscar la reelección, el el segundo candidato más votado, con algo más del 36 por ciento de los votos.

Su partido conserva la mayoría en el Congreso de la República, formado por el Senado y la Cámara de Representantes, que se renueva mediante elecciones cada cuatro años, justo a mitad del mandato presidencial.

Fernández se dispuso pues a gobernar el pasado 16 de agosto, día en que tomó posesión de su cargo como presidente de la República, con un Congreso en el que su partido tiene una representación minoritaria.

En su discurso de investidura anunció un gobierno de "austeridad"y se comprometió a "aportar lo mejor de sí mismo ... para que el pueblo dominicano asegure su derecho a una vida digna, decorosa y decente".

Para hacer frente a la crisis, Fernández prometió aplicar medidas para reducir el gasto corriente del Gobierno, y realizar un ajuste fiscal a través de una reforma tributaria propuesta por el Fondo Monetario Internacional (FMI) que le permita al país acceder el próximo año a 1.200 millones de dólares.

El pasado 30 de noviembre, al cumplir sus primeros 100 días al frente del Gobierno, Fernández pronunció un discurso en el que prácticamente se limitó a reiterar sus compromisos electorales y, al menos, pudo exhibir como resultado de su gestión una notable recuperación de la moneda nacional frente al dólar.

Como dato histórico, las elecciones presidenciales del 16 de mayo quedarán consignadas como las primeras de la historia democrática de este país que se celebran sin el influjo viviente de Joaquín Balaguer.

El que fuera siete veces jefe del Estado, Joaquín A. Balaguer Ricardo, murió en julio de 2002, a los 95 años, dos después de haber insistido una vez más como candidato en los últimos comicios presidenciales celebrados en República Dominicana.

La desaparición de Balaguer confirió además a la contienda electoral del 16 de mayo la cualidad de ser la primera que se celebra sin sombra alguna de lo que fue el régimen (1930-61) del general Rafael Leónidas Trujillo.

Balaguer fue un leal servidor político del dictador hasta la eliminación física de este último el 30 de mayo de 1961 y, de alguna manera, continuador del mismo aunque en un proceso de transición a la democracia.

Terra/EFE