Demócratas estudian lecciones sobre voto hispano en 2004

Mientras persiste el misterio sobre la verdadera fuerza del voto hispano en los comicios de noviembre pasado, los demócratas analizan su derrota para frenar la erosión que sufrieron entre la comunidad latina de Estados Unidos.

Los comicios en los que el presidente George W. Bush ganó la reelección gracias en parte al voto hispano, han dado a los demócratas una lección sobre la necesidad de afianzar el apoyo de esta creciente minoría.

AP
Una mujer sufraga anticipadamente en el centro de Miami, el 18 de octubre.
AP
Demócratas reunidos en Miami durante el primer debate presidencial

"Los republicanos tenían un mensaje más coherente y mejor enfocado en asuntos como los valores religiosos, la lucha por el 'sueño americano', y la seguridad personal en tiempos de guerra. Los demócratas quisieron ser todo para todos y con sus mensajes confusos contribuyeron a la erosión del voto latino", dijo a EFE Adam Segal, director del Proyecto sobre el Voto Hispano de la Universidad Johns Hopkins.

"Los demócratas siguen gozando del apoyo hispano pero no deben sentarse en sus laureles porque, de lo contrario, los republicanos seguirán achicando su territorio", advirtió Segal.

Entre bambalinas, los líderes del Partido Demócrata estudian estrategias para asegurar el apoyo de la comunidad hispana o, al menos, frenar el avance de los republicanos.

El grupo de legisladores demócratas hispanos (CHC, en inglés) envió el pasado día 9 una misiva a sus colegas en la que expresó su "decepción" no sólo por los magros resultados de los demócratas sino también por "una continua tendencia de abandono del electorado hispano por parte de los demócratas en la última década".

"Es hora de que el liderazgo del Partido Demócrata afronte los hechos innegables... los republicanos han estado más comprometidos y han sido más metódicos, y claramente están ganando la batalla por el voto hispano. Si los demócratas no cambian su paradigma de forma radical frente al voto hispano, el futuro del Partido está en peligro", advirtió la misiva de dos páginas.

Haciéndose eco de varias organizaciones hispanas, el CHC propuso un plan de acción nacional para entender mejor las necesidades de los hispanos, mejorar la integración de líderes hispanos en la jerarquía del Partido y, sobre todo, reconocer que el voto hispano no es monolítico.

Se calcula que 10,2 millones de hispanos se inscribieron para los comicios del pasado 2 de noviembre y, de éstos, poco más de 7,6 millones votaron, o sea 1,2 millones más que en las elecciones de 2000.

Los hispanos conforman aproximadamente el 13 por ciento de la población estadounidense y se prevé que para el año 2050 sean casi una cuarta parte de los habitantes.

Las empresas encuestadoras Edison Media Research y Mitofsky Internacional indicaron inicialmente que Bush logró el 44 por ciento del voto hispano y casi todos los medios de comunicación se hicieron eco de esa cifra.

Tras un análisis más detenido y en base a una muestra científica más amplia, ese número fue corregido a 40 por ciento. Según esos mismos datos, el senador y candidato demócrata John Kerry obtuvo el 58 por ciento del voto hispano.

Sin embargo, no hay consenso sobre la cifra que más se aproxima a la realidad.

El Instituto William Velásquez, por ejemplo, realizó su propia encuesta el día de los comicios, en once estados donde reside el 80 por ciento de los hispanos.

Según el Instituto, Bush obtuvo el 34,2 por ciento del voto hispano, en comparación con el 64,6 por ciento que logró Kerry.

Independientemente de la contabilización del voto hispano, lo que está claro para los expertos es que los republicanos continúan acaparando más espacio entre los votantes latinos, antes considerados una base fiel de los demócratas.

En ese sentido, el principal reto de los demócratas, de cara a los comicios parciales de 2006 y los comicios generales de 2008, es aprender de sus rivales republicanos y afilar sus estrategias de acercamiento y comunicación con los votantes hispanos.

Terra/EFE