¿A ocho años de los ataques, que saldrá de la 'Zona Cero'?
Se supone que cinco rascacielos fueran erigidos a comienzos de la próxima década en la 'Zona Cero' para reemplazar al destruido World Trade Center, y que las torres más altas de la ciudad ascendieran en espiral recordando la antorcha de la Estatua de la Libertad.
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Los edificios debían enmarcar un memorial masivo con un parque lleno de árboles, un teatro y una estación de transporte 'alada', uno de varios símbolos diseñados para desafiar a los terroristas que destruyeron el complejo de 16 acres hace 8 años, en menos de dos horas.
8 años después, reabren el acceso a la Estatua de la LibertadSin embargo, en la escena del crimen -un laberinto multipisos de acero y concreto, que desde la entrada parecen azoteas de una ciudad subterránea- el diseño presentado hace seis años y medio para el lugar aún no se concreta.
Aunque las piezas más simbólicas de la 'Zona Cero' van tomando forma, cada vez está más claro que el proyecto tardará décadas en completarse, si acaso se completa.
¿Cuándo ocurrirá? Aún no se sabe: A 8 años de los ataques, sólo se construye la Torre de la Libertad y uno de los 5 rascacielos planeados para el área.
Larry Silverstein, a quien la Autoridad de Puertos de Nueva York y New Jersey -dueña del terreno- otorgó la concesión para desarrollar el área antes de los ataques del 11 de septiembre de 2001, acudió a un arbitraje para renegociar el arriendo con los propietarios tras meses de negociaciones infructuosas.
Esto porque un análisis hecho para los dueños estimó que no habrá mercado para el tercer edificio de oficinas de Silverstein sino hasta el 2030.
De la quinta torre en espiral ya casi ni se habla: Su lugar está ocupado por un rascacielos contaminado por escombros tóxicos dejados por los ataques, y su demolición fue retrasada tras un fuego que mató a dos bomberos en 2007.
¿El teatro? No hay un diseño, dinero, ni presión pública para que lo construyan.
Una encuesta realizada la semana pasada halló que más de la mitad de los electores de la ciudad de Nueva York cree que la reconstrucción va mal, y que no creen que los proyectos de más alta prioridad -la Torre de la Libertad de 1.776 pies y el memorial del 11 de septiembre- estarán a tiempo en el plazo establecido.
Las dudas no sorprenden a director de la Autoridad de Puertos, Chris Ward. "La única manera de curar el escepticismo es cumplir lo que estamos concretando ahora", dijo Ward esta semana, mientras unos mil obreros trabajaban en la zona.
El marco de la Torre de la Libertad ya se eleva varios pisos sobre el nivel de la calle. Comenzaron los trabajos en otra torre y continúan las obras en el centro de transporte subterráneo de $3.200 millones diseñado por el arquitecto español Santiago Calatrava.
Las piscinas del memorial y la plaza ya llenan una franja del lugar.
El plan maestro del arquitecto Daniel Libeskind para el terreno fue seleccionado en 2003 medio de una atmósfera de gran optimismo y posibilidades ilimitadas.
Funcionarios lo alabaron por su simbolismo y visión de distrito comercial con tiendas, restaurantes y arte que restauraría el lugar y honraría a las casi 2.800 personas muertas en el ataque.
Para Libeskind, aún es "una visión completa y coherente".
"Mis esperanzas y visión no han cambiado", dijo Libeskind esta semana. "El deseo de hacer esto es crear un lugar realmente inspirador...una afirmación de los valores americanos".
Pero las peleas políticas, complicaciones de ingeniería y la recesión han ido aplazando las fechas del proyecto y los costos estimados se han disparado por miles de millones de dólares desde que se dieron a conocer los primeros planes.
La Autoridad de Puertos aplazó la inauguración de los proyectos el año pasado y dijo que el memorial, la Torre de la Libertad y la estación de transporte abrirían entre 2011 y 2014.
Ward dijo que los 4 edificios de oficinas -3 planeados por Silverstein- serían construidos cuando lo permita la crisis económica, que ya ha provocado estragos en los espacios comerciales en toda la ciudad.
Sheldon Silver, presidente de la Asamblea Estatal de Nueva York, que representa al distrito en donde está la 'Zona Cero', dijo que es crucial erigir los edificios de oficinas porque los terroristas atacaron deliberadamente al corazón financiero del país.
"Nos comprometimos hace 8 años a reconstruir mucho más, y mucho mejor que nunca. Si no vamos a hacerlo, estaremos enviando un mensaje terrible", dijo.
Retrasar la construcción de los edificios de oficina faltaría al compromiso de responder a los ataques "y serían una verdadera mancha en la reputación e imagen de Nueva York", dijo Janno Lieber, quien administra el proyecto para Silverstein Properties.
Por su parte, los comerciantes locales temen quedar varados durante años alrededor de un lugar en construcción, dijo Kathryn Wylde, presidenta de de Partnership for New York City, un grupo empresarial.
"¿Podemos hacer que el sitio sea funcional y atractivo sin completarlo?", se preguntó.
Otros actores clave en la planificación del proyecto ahora prefieren reflexionar en vez de dar pasos decisivos.
El ex gobernador George Pataki enfatizó la urgencia de completar el proyecto en docenas de discursos desde que se reveló el cronograma de construcción de la Torre de la Libertad en 2003, y hasta dejar su puesto en 2006.
Ahora dice que no es tan importante completar las construcciones como completarlas del todo: "Prefiero que las hagan bien a que las hayan hecho ayer, y lo están haciendo bien".
El arquitecto Libeskind, quien tuvo la visión de todo, se resigna a ver la construcción desde la ventana de su estudio a unas cuadras del lugar.
Sin embargo dijo que cuando se complete, cualquiera que sea esa fecha, "será el plan que imaginé, su esencia".
No hubiese hecho nada diferente, afirmó.
TerraUSA/AP
