Demócratas Senado EEUU, cerca de lograr votos para reforma salud

Por Donna Smith

WASHINGTON (Reuters) - Los líderes demócratas del Senado de Estados Unidos están cerca de asegurarse suficientes votos para avanzar en una amplia reforma de salud impulsada por el presidente Barack Obama, dijo un demócrata de alto rango de la cámara Alta.

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El senador Charles Schumer, miembro del equipo de liderazgo demócrata del Senado, dijo que está impulsando un compromiso que crearía un nuevo plan de seguro nacional de salud y que este permitiría a los estados optar por no utilizarlo.

El plan público propuesto competiría al nivel de otras aseguradoras, afirmó.

Se prevé que el líder de la mayoría del Senado, Harry Reid, presente un proyecto el lunes que sería enviado a la Oficina de Presupuesto del Congreso para una estimación oficial de su costo, dijo un asesor.

Reid y otros líderes demócratas han estado hablando con liberales, que quieren un fuerte plan público, y con moderados que se inclinan hacia un programa de Gobierno menos caro y con más opciones a nivel de los estados.

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Los legisladores están haciendo una evaluación para ver qué versión obtendría los 60 votos requeridos para que el controvertido programa avance en la cámara de 100 miembros y esperan presentar un proyecto de ley esta semana, el que luego iría al Senado para su discusión.

"Creo que estamos muy cerca de obtener los 60 votos que necesitamos para seguir adelante", dijo Schumer en una entrevista con el programa de televisión "Meet the Press" de la cadena NBC. Además, el líder demócrata cree que el proyecto de ley dará a los estados la alternativa de optar por no utlizarlo.

El Senador Ben Nelson, un demócrata moderado, dijo a "State of the Union" de CNN que él no ha decidido cómo votará.

Afirmó que favorece más control estatal sobre los asuntos de asistencia de salud y preferiría que se permita a los estados "optar por elegir" en cualquier nuevo plan propuesto por el Gobierno.

"Creo que los estados pueden tomar decisiones propias sobre sus propios ciudadanos", dijo.

Obama esperaba contar con apoyo bipartidista para su plan de reforma del sistema de salud de 2,5 billones de dólares que busca contener los crecientes costos y expandir la cobertura a la mayoría de las 46 millones de personas que no cuentan con seguro en Estados Unidos.

Los republicanos se oponen fuertemente al plan público y también a otras partes del emprendimiento masivo.

La única republicana en indicar algún apoyo, la senadora Olympia Snowe, insiste en que no se incluya un plan público.

Ella apoya un "disparador" que ponga en vigor un nuevo plan del Gobierno sólo si las propuestas de reformas al mercado de seguros fracasan en la expansión de la cobertura médica asequible.

(Reporte adicional de David Morgan; Editado en español por Gabriela Donoso)

Terra/Reuters