Bush admite errores en Irak y envía más soldados

10/01/2007 - 23:35 (GMT)

El presidente George W. Bush anunció el miércoles que enviará 21.500 soldados adicionales a Irak, al tiempo que reconoció haber cometido un error al no hacerlo antes. Algunos dirigentes demócratas expresaron su oposición al despliegue, que comenzará la próxima semana.

El incremento en el número de soldados hará que la presencia estadounidense en Irak llegue a su nivel más elevado desde que comenzó la guerra, y provocará un enfrentamiento directo entre Bush y el nuevo Congreso de mayoría demócrata. También es contrario a la recomendación que hicieron algunos generales.

La Casa Blanca dio a conocer algunos extractos de su discurso antes de su difusión por televisión en el horario de mayor audiencia.

El presidente dijo que Irak también tiene que cumplir con sus responsabilidades, pero no le puso un plazo a Bagdad para que lo haga.

"El compromiso de Estados Unidos (en Irak) no es por tiempo indefinido", afirmó. "Si el gobierno iraquí no cumple sus promesas, perderá el respaldo del pueblo estadounidense y el apoyo del pueblo" de Irak.

Bush reconoció haber cometido errores en los esfuerzos anteriores para sofocar la situación cercana a la anarquía que priva en Bagdad.

"No hubo suficientes soldados iraquíes y estadounidenses para dar seguridad a vecindarios en los que ya se había expulsado a los terroristas e insurgentes", señaló el presidente. "Y hubo demasiadas restricciones en torno a los soldados que sí tuvimos".

Indicó que el primer ministro iraquí Nuri al-Maliki prometió que las fuerzas estadounidenses tendrán libertad de acción y que "no se tolerará la interferencia política ni sectaria".

El enfoque de Bush equivale a correr un enorme riesgo en torno a la disposición de al-Maliki _y su capacidad_ para cumplir las promesas que consistentemente no ha podido llevar a cabo: desbandar a las milicias chiís, buscar la reconciliación nacional y lograr que las fuerzas iraquíes manejen las operaciones de seguridad en Bagdad.

Tras casi cuatro años de sangrientos combates, el discurso representa tal vez la última oportunidad plausible de Bush de intentar presentar una estrategia ganadora en Irak y convencer a los estadounidenses a que cambien de opinión acerca de la impopular guerra, que ha costado la vida de más de 3.000 soldados de las fuerzas armadas de Estados Unidos y más de 4.000 millones de dólares.

Algunos demócratas, cuyo partido acaba de obtener la mayoría en ambas cámaras del Congreso, se reunieron con Bush y posteriormente se quejaron de que éste ignoró la oposición demócrata al incremento del número de soldados en Irak.

"Esta es la tercera ocasión que intentamos esto. En dos ocasiones no ha funcionado", dijo la demócrata Nancy Pelosi, presidenta de la cámara baja. "¿Por qué están haciendo esto ahora (los republicanos)? Esa pregunta sigue sin respuesta".

Los demócratas en el Senado y la Cámara de Representantes están organizando votaciones para exhortar al presidente a que no envíe más soldados. Aunque el mandatario no tiene obligación legal de obedecer dichos sufragios, la medida obligaría a los republicanos a quedar en evidencia, ya sea por oponerse al presidente o por respaldar un incremento en el número de soldados.

Se espera que el primer envío de nuevos soldados estadounidenses a Irak sea en un plazo de tres semanas.

Terra/AP