Papa pide liberación sacerdotes secuestrados en Irak

14/10/2007 15:26 (GMT)CIUDAD DEL VATICANO - El Papa Benedicto XVI pidió el domingo por la liberación de dos sacerdotes católicos secuestrados en la ciudad de Mosul, al norte de Irak.

Hay informes en Irak que señalan que los secuestradores piden 1 millón de dólares por la liberación de los sacerdotes.

El Pontífice dijo a los peregrinos, en el rezo semanal del Angelus en la Plaza de San Pedro, que dos religiosos de la Iglesia Católica de Siria habían sido secuestrados "y están amenazados de muerte."

"Yo pido a los secuestradores que liberen a estos dos sacerdotes pronto y subrayo una vez más que la violencia no puede traer alivio a esta tensa situación," comentó el Papa.

El teniente coronel Mike Donnelly, portavoz del Ejército estadounidense en el norte de Irak, dijo que las fuerzas militares estaban investigando informes de inteligencia local que dicen que los sacerdotes fueron secuestrados por un grupo no identificado y exigen un rescate de 1 millón de dólares.

"Es otra táctica barbárica y es un signo de que están desesperados," dijo Donnelly sobre el secuestro.

La violencia sectaria ha cobrado miles de vidas de iraquíes desde la invasión liderada por Estados Unidos que derrocó a Saddam Hussein en el 2003.

Representantes religiosos de las comunidades musulmanas de la mayoría chiíta en Irak y de la minoría árabe sunita son blancos comunes, pero pequeñas sectas también han sido presa de secuestradores.

Un informe de Naciones Unidas sobre derechos humanos en Irak publicado la semana pasada señaló que la situación de las comunidades menores, incluyendo a los cristianos, se han "deteriorado significativamente" desde mediados de abril en varias partes del país.

Un sacerdote católico caldeo y cinco cristianos fueron secuestrados en junio por hombres armados no identificados en Bagdad, pero fueron liberados dos semanas más tarde.

Otro sacerdote católico caldeo fue asesinado en Mosul en junio.

La creencia caldea es uno de los ritos más antiguos de la Iglesia Católica. Sus miembros, la mayoría en Irak y Siria, están en unidad con Roma.

Terra/Reuters