Habitantes de Malibú regresan a sus casas tras incendios

Los habitantes comenzaron a regresar el domingo para ver si sus viviendas habían logrado sobrevivir a un incendio forestal que destruyó miles de hectáreas de bosques montañosos y 53 casas en esta comunidad costera de personas adineradas.

Varios hogares ubicados a lo largo de una carretera cerca de donde comenzó el incendio el sábado fueron reducidos a escombros ennegrecidos, mientras que otros quedaron virtualmente intactos.

"Realmente no hay razón para ello (los incendios), no tiene sentido", indicó Frank Churchill, quien regresó a su casa junto a su esposa y sus cuatro hijos para descubrir que ésta casi no sufrió daños, mientras que otros tres hogares vecinos fueron destruidas.

En total, el incendio del sábado destruyó 53 casas y 27 edificios, informó el gobernador de California, Arnold Schwarzenegger. Otras 34 viviendas sufrieron daños y cerca de 14.000 personas se vieron obligadas a evacuar por el incendio azuzado por vientos cálidos y secos en la región de Santa Ana.

Durante todo el domingo, el clima cooperó en favor de los bomberos. Una brisa fría del Océano Pacífico mantuvo bajas las temperaturas y los niveles de humedad altos.

"El clima es perfecto para nosotros", señaló el capitán del Departamento de Bomberos del Condado de Los Angeles, Glen Goulet.

Incluso los incendios controlados, encendidos la noche del domingo para destruir las plantas restantes, ardían sin gran intensidad.

Vientos fuertes y cálidos avivaron las llamas el sábado, afectando unas 1.900 hectáreas (4.720 acres) de bosques.

El incendio había sido contenido en alrededor del 70% y se espera que quede totalmente controlado el lunes, informó Ron Haralson, inspector de incendios del Condado de Los Angeles.

Los investigadores determinaron que el fuego, que comenzó junto a un camino de terracería cercano a una carretera pavimentada, fue provocado por seres humanos, pero no se ha determinado si fue de manera intencional, señaló el inspector Rick Domínguez.

Este enclave costero se ha estado recuperando de los incendios forestales del mes pasado. Un incendio destruyó 1.800 hectáreas (4.500 acres) en el área de Canyon Fire, afectando seis viviendas, dos negocios y una iglesia.

Cientos de bomberos y equipos procedentes de todo el estado fueron destacados en el sur de California durante la mayor parte de la semana, debido a los pronósticos de vientos, los cuales llegaron el viernes en la noche.

Un grupo de 15 helicópteros y 15 aviones, entre ellos un DC-10 que lanza retardante de fuego, atacaron el sábado el incendio desde el aire mientras que 1.700 bomberos lo hacían en tierra. Seis bomberos sufrieron lesiones menores.

Terra/AP