El desempleo a su mayor nivel en 16 años

Estas cifras reflejan parcialmente el crecimiento de la fuerza laboral, que aumentó casi un 50% desde principios de la década de 1980. La proporción de trabajadores que reciben compensaciones por seguro de desempleo - que es diferente del índice de desempleo - aumentó al 3%, el mayor nivel desde junio del 2003. Menos de la mitad de las personas desempleadas reciben beneficios por seguro de desempleo.

Las cifras seguramente empujarán a algunos economistas ensombrecer sus pronósticos de parados en este año. Muchos creen que la cifra subirá al 7% a principios del próximo año y al 8% para fines del 2009.

El índice de octubre fue del 6,5% y el año pasado la media fue de un 4,6%.

La Reserva Federal pronosticó el miércoles que el desempleo aumentará entre el 7,1% y el 7,6% en próximo año, según las actas de la reunión de la junta del banco central del 29 de octubre.

Los reclamos de desempleo aumentaron en los últimos meses debido a la contracción económica que causó la crisis financiera, al igual que una reducción del gasto tanto de consumidores como empresas.

Empero, los trabajadores que dejan voluntariamente su trabajo o son despedidos por causas razonables no tienen derecho a recibir el seguro de desempleo.

Varias empresas han anunciado la última semana despidos masivos, entre ellas Citigroup Inc., Union Pacific Corp. y Sun Microsystems Inc.

Terra/AP

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