Alcalde chileno cierra de planta de gas por falta de autorización municipal

Santiago de Chile, 3 jul (EFE)- El alcalde de la localidad chilena de Quintero, en el litoral central del país, decretó hoy el cierre de una planta de gas natural licuado recién inaugurada en esa ciudad, con capacidad para suministrar a unos siete millones de personas, debido a la falta de los permisos municipales para operar.

La planta de gas natural licuado, situada unos 140 kilómetros al noroeste de Santiago, frente a las aguas del Pacífico, producirá 20 millones de metros cúbicos diarios y proveerá a los habitantes de las ciudades de Valparaíso, Santiago y Concepción.

Según el alcalde, José Varas, se tomó la determinación del cierre y desalojo, luego de que ayer el director de Obras de la municipalidad "se dio cuenta de que la planta no había solicitado la recepción de las obras, donde también participan otros estamentos y servicios que tienen que ver con este proyecto".

La colosal obra de ingeniería, de un costo de 1.100 millones de dólares, fue inaugurada la pasada semana por la ministra del Medio Ambiente, Ana Lya Iriarte, y otras autoridades.

Sin embargo, de acuerdo con Varas, los responsables de la planta no cumplieron los trámites para adquirir de las autoridades municipales la "recepción definitiva de las obras", mediante la que el ayuntamiento otorga el permiso para ocupar y operar la infraestructura.

Varas señaló en declaraciones a Radio Cooperativa que había ordenado "inhabilitar y cerrar la planta y, también, pedir a través de este decreto que desaloje a los ocupantes de la obra individualizada y se presente el decreto y se obtenga la recepción definitiva, parcial o total de parte de la dirección de Obras".

Precisó que el decreto ya fue entregado al cuerpo de Carabineros (la policía militarizada) para su ejecución, la cual debe hacerse efectivo en las próximas horas, de acuerdo con la autoridad regional.

"No estoy en un afán de obstaculizar este proyecto que es tan anhelado y esperado por el país: creo que los errores los han cometido ellos (los responsables de la planta) por vulnerar los pasos municipales", reforzó el jefe comunal de Quintero.

Este martes llegó a la planta de 'regasificación' el primer cargamento de gas natural licuado, proveniente de Trinidad y Tobago y que fue recibido por el propio ministro de Energía, Marcelo Tokman.

Chile acordó en la segunda mitad de los años 90 comprar 22 millones de metros cúbicos diarios de gas natural a Argentina, pero desde 2004 ha tenido que hacer frente a crecientes restricciones, e incluso a cortes totales, debido al aumento de la demanda en el vecino país y a la falta de inversiones para incrementar la producción.

Además, cuenta con un muelle de 1.600 metros de largo y de 12 metros sobre el nivel del agua, que permitirá el atraque de barcos de gas natural licuado.

Por éste, se transportará el gas en conductos criogénicos, sistemas diseñados para almacenar, en estado líquido, oxígeno, nitrógeno y argón por largos períodos de tiempo, no permitiendo la vaporización violenta, evitando así las pérdidas.

La iniciativa, ubicada en una superficie de 40 hectáreas, junto a la bahía, resuelve dos problemáticas complejas.

Permite una mayor diversificación de la matriz energética chilena, al no tener que depender del gas argentino, y el desarrollo sustentable al contarse con una energía limpia que permitiría mejorar la calidad del aire de las ciudades como la capital. EFE mc/pa

Terra/EFE