Retiran de mercado lechugas por E. coli

Menos de dos semanas después de que la Administración de Alimentos y Medicamentos cancelara su advertencia sobre espinacas cosechadas en el valle de Salinas, California, un empresa de lechugas de este mismo área retiró del mercado el domingo sus verduras a causa de posible contaminación de E coli.

09/oct/2006.- Las lechugas aparentemente no han causado enfermedades, señaló el presidente de Nunes Co. Inc., con sede en Salinas.

Este incidente ocurre luego que el gobierno federal emitiera advertencias sobre marcas de espinacas, jugos embotellados de zanahoria, recientes cargamentos de carne.

Ejecutivos de la empresa ordenaron el retiro luego de enterarse que el agua para irrigar podrían haber estado contaminado con E. coli, dijo Tom Nunes, presidente de la compañía.

Hasta ahora, investigadores de la empresa no han hallado bacterias de E. coli en lechugas, resaltó Nunes.

"Estamos reaccionando sólo a causa de pruebas de agua. "Sabemos que allí hay E. coli genérico, pero no estamos seguros de lo que significa eso", agregó. "Estamos siendo bastante cuidadosos. Esto es como precaución".

El retiro cubre a cabezas de lechugas compradas del 3 al 6 de octubre en tiendas de Arizoca, California, Nevada, Washington, Oregon, Idaho, y Montana. También vendió las lechugas a distribuidores en esos estados, que podrían haber revendido los vegetales a restaurantes o instituciones.

La lechuga retirada fue empaquetada como "Green Leaf 24 Count, waxed carton", y "Green Leaf 18 Count, cellophane sleeve, returnable carton". Los paquetes tienen estampado el código 6SL0024.

La portavoz de la FDA Julie Zawisza dijo que la agencia está al tanto del retiro voluntario pero no dio detalles.

Es poco probable que la bacteria en los campos de lechuga provengan de la misma fuente que ha contaminado espinacas con E. coli, lo que ha enfermado a casi 200 personas y ha sido ligado a la muerte de tres personas en todo el país, recalcó Nunes.

Epidemiológicos también advirtieron la semana pasada que los consumidores deben evitar jugos embotellados de zanahoria luego que una mujer acabara paralizada y otras tres personas en Georgia experimentaran problemas respiratorios, aparentemente debido a botulismo.

Terra/AP