El tribunal federal de Tampa (Florida) fijó una audiencia para el viernes con el fin que España y la empresa buscadora de tesoros Odyssey pacten la entrega del botín hallado en un buque de guerra hundido en 1804 tal y como determinaron fallos anteriores, informó a la AFP una fuente judicial.
"El lunes se recibió la orden del Tribunal de Apelaciones de Atlanta (Georgia) y se fijó una audiencia para el 17 de febrero con la presencia de ambas partes", dijo una funcionaria en la corte de Tampa, donde empezó este caso que España ha ganado en distintas instancias judiciales realizadas en Florida, Washington y Georgia.
El abogado James Goold, que desde Washington ha representado al gobierno español en los tribunales de Estados Unidos, explicó a la AFP que estará presente en la audiencia del viernes y que confía que se reafirmarán los fallos anteriores favorables al Estado español.
La semana pasada el juez Clarence Thomas de la Corte Suprema de Justicia estadounidense rechazó admitir a trámite el recurso de urgencia de Odyssey, que pretendía frenar la decisión de un tribunal de apelaciones federal de Atlanta del 1 de febrero.
Odyssey puede volver a presentar recurso ante otro juez de la Corte Suprema, téoricamente hasta que una mayoría de los nueve magistrados niegue la petición.
En la práctica un recurso que vuelve a ser presentado ante la Corte Suprema acostumbra a ser examinado por el conjunto de la Corte Suprema, para ahorrar tiempo.
El tribunal de Atlanta había fallado de nuevo a favor de España, que exige que Odyssey devuelva el tesoro a bordo del "Nuestra Señora de las Mercedes", naufragado en 1804 y hallado frente a las costas de Portugal en mayo de 2007.
El navío contenía el mayor tesoro submarino jamás encontrado, unas 500.000 monedas de plata y centenares de objetos de oro.
La justicia estadounidense considera que el botín, de 17 toneladas, repatriado sin avisar por Odyssey, estaba bajo inmunidad soberana española.
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