Bajan homicidios por tregua de pandillas en América Central • 08/13/2012, 02:57 PM

El norte de América Central es el lugar más violento de la Tierra. Honduras y El Salvador, en particular, están plagados de las tasas de homicidio más altas del mundo, situándose en el puesto 1 y 2, respectivamente, de acuerdo con las Naciones Unidas, como consecuencia tanto de un legado de brutales guerras civiles, como de dos décadas de guerra entre pandillas.

No es de extrañar, entonces, que los expertos en crímenes se burlaron cuando dos de las pandillas más grandes de El Salvador, la Mara Salvatrucha-13 y Barrio 18, anunciaron una tregua el 9 de marzo.

El pueblo salvadoreño, cansado de una imponente presencia de pandillas, también vio con algo de cinismo el anuncio. Desde entonces, casi 160 días después, la tregua se mantiene firme. La tasa de homicidios diarios se ha desplomado en casi un 70 por ciento.

La aparente disposición de las bandas para convertir sus espadas en rejas de arado, ha cambiado el pensamiento de muchos. Además de la fuerte caída de las tasas de homicidios diarios de 14 a cuatro, el mercado financiero nacional ha recibido el \"acuerdo de paz\" con los brazos abiertos.

En julio, la tregua fue acreditada como la responsable de un descenso de la deuda pública, puesto que los rendimientos de los bonos en dólares salvadoreños cayeron al nivel más bajo en un año.

Impresionado por este florecimiento inusual de la paz, José Miguel Insulza, el secretario general de la Organización de Estados Americanos, llegó a la capital salvadoreña a mediados de julio para verificar de cerca la tregua y las negociaciones.

Durante la estancia de Insulza, líderes de la banda anunciaron un programa de desarme parcial y prometieron entregar más armas de fuego, haciendo alarde de su compromiso con la \"paz social\" en la región, además de presentarle al secretario general un plan para la reintegración de las pandillas.

Los miembros de pandillas le presentaron la misma propuesta al gobierno salvadoreño, a través de jefe mediador de la tregua, Raúl Mijango, semanas antes de la visita de Insulza.

\"Nuestra propuesta se centra en cómo reintegrar socialmente a los miembros activos de las pandillas. Se sugiere la aplicación de las ayudas y programas de capacitación, entre otras cosas, \"dice Mijango, quien estima que alrededor de 1.250 vidas se han salvado gracias a la tregua.

\"Sin embargo, un gran obstáculo para la paz duradera es el escepticismo de la sociedad salvadoreña\", añade Mijango. \"Y eso, en parte, explica por qué el gobierno ha sido tan lento para actuar\".

El gobierno de El Salvador, por su parte, ha mantenido su distancia de la tregua. Tanto el presidente Mauricio Funes, como David Munguía Payés, ministro de seguridad pública, han negado cualquier participación en el acuerdo de paz, a pesar de que Payés se reunió con los ministros de Honduras y Guatemala en mayo para discutir el tema.

Y los críticos dicen que el gobierno, hasta ahora, ha resistido a los llamados para desarrollar, a largo plazo, una estrategia contra las pandillas que se centre en la prevención de la violencia y la rehabilitación.

Tanto la MS-13 y Barrio 18 son creaciones estadounidenses, formadas en el sur de California por la Central de refugiados de la guerra civil de América, en un principio como escuadrones de protección para protegerse contra la otra prisión y las pandillas callejeras.

Con el tiempo, decenas de miles de miembros de pandillas fueron deportados por Estados Unidos a sus países de origen en la década de 1990, cuando la Reforma de la Inmigración y la Ley de Responsabilidad Inmigrante permitieron a las autoridades expulsar a los inmigrantes indocumentados que cometieran delitos.

Hoy en día, unos 9,000 miembros de ambas bandas se encuentran encarcelados en El Salvador, y se estima que 62.000 miembros florecen fuera de las prisiones, en un país de 6.1 millones de personas, según cifras del Ministerio de Seguridad Pública de El Salvador.