La fuerza de la ola invernal en Estados Unidos no da tregua ni en las festividades de fin de año.
Un enorme sistema de tormentas que arrojó nieve y aguanieve en la sección media del territorio estadounidense y desató tornados en el sureste, causando además la muerte de tres personas, comenzó a avanzar hacia el noreste, lo que provoca afectaciones al transporte de pasajeros.
Los viajeros afrontaban demoras de vuelos y los conductores alertas por el mal tiempo, un día después de que tornados inusitados de invierno causaran daños a inmuebles en Luisiana y Alabama.
La nieve y el hielo cubrían la mañana del miércoles los caminos en el sur de Illinois y el sur de Indiana. Las autoridades exhortaron a los residentes a que permanezcan en casa en lo posible. La policía estatal informó de numerosos accidentes viales por lo resbaladizo de los caminos en la zona de Evansville, Indiana, y nieve en la interestatal 64 en Indiana, donde además se registran ráfagas de viento de 48 kph (30 mph).
El sistema de tormentas se dirigía de la Costa del Golfo a Nueva Inglaterra, se le atribuían tres muertes y varios lesionados, aunque nadie perdió la vida por los tornados. En Arkansas, a la que cubrió la nieve, la tormenta dejó el miércoles sin electricidad a más de 189.000 usuarios, dijo la empresa Entergy Arkansas.
Varias tormentas azotarán a las Carolinas, según los pronósticos, mientras que se emitieron alertas por ventiscas y tormentas invernales para una zona que va desde Arkansas hasta Nueva York y Maine.
Más de 325 vuelos en diversas partes de Estados Unidos se habían cancelado el miércoles por la mañana, de acuerdo con el servicio de rastreo de vuelos FlightAware.com. La mayoría fue en aeropuertos que se hallan en el camino de la tormenta.
Se preveían nevascas para partes de Illinois, Indiana y Kentucky para el miércoles. Para el fin de semana, se pronostica que las nevadas se muevan hacia el noreste.
Se reportaron 34 tornados en Texas, Luisiana, Misisipí y Alabama el martes, de acuerdo con el Servicio Meteorológico Nacional.
Mobile fue la ciudad más grande afectada por diversos tornados. Acompañados de los fuertes vientos en línea recta, las tormentas derribaron árboles, arrancaron techos de viviendas y dejaron en la oscuridad partes donde se celebraba la Navidad.
Lluvias torrenciales cayeron en la región e inundaciones afectaron de súbito diversos lugares.
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Una extensa tormenta barrió a Estados Unidos con tornados y nieve, desde el Golfo de México (sur) hasta la zona de los Grandes Lagos (norte) y provocó la muerte de al menos doce personas durante las fiestas navideñas, según reportes de prensa. (Con información de Agencias)
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Las autoridades aeronáuticas dispusieron la cancelación de al menos 1.500 vuelos y se recomendó a la población mantenerse a resguardo, al abrigo de fuertes vientos, temperaturas gélidas y carreteras peligrosas.
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El Servicio Nacional de Meteorología advirtió sobre "condiciones de viaje peligrosas debido a la nieve y el hielo que cubre las carreteras" y agregó que su peso podía dañar las líneas de alta tensión y provocar la caída de árboles.
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El organismo pronosticó además 46 centímetros de nieve desde Nueva York hasta Maine (noreste), de unos 30 cm en el área de las Montañas Rocosas (oeste) y advirtió de la posible llegada de tornados hacia los estados de Carolina del Norte y del Sur (sureste).
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Numerosas casas y oficinas quedaron dañadas tras el paso el martes de 34 tornados en Texas, Luisiana, Alabama y Misisipi.
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Los gobernadores de Misisipi y Alabama resolvieron declarar estado de emergencia en sus jurisdicciones. Más de 200.000 personas quedaron expuestas al frío y la oscuridad luego que las tormentas derrumbaran las líneas de energía en Arkansas, Misisipi y Texas.
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Las malas condiciones climáticas complicaron los viajes en varias áreas de Estados Unidos, y los pronósticos de nevadas, tormentas de nieve, tormentas eléctricas y demás amenazan un tranquilo día de Navidad desde Texas hasta la Florida.
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En Oklahoma, las autoridades advirtieron a quienes planeen viajar que permanezcan en casa el martes, luego que las heladas lluvias y aguanieve causaron el choque de 21 vehículos en la carretera interestatal 40 en Oklahoma City.
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Sobre el choque, la agente de la policía de caminos Betsy Randolph dijo que varias personas fueron trasladadas a hospitales pero que desconoce los detalles sobre los heridos o la gravedad de sus lesiones.
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Por su parte, los residentes de la Costa del Golfo se preparan ante la posibilidad de tornados y fuertes tormentas eléctricas.
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Las autoridades reportaron granizo de gran tamaño el martes por la mañana en el oeste de Luisiana, mientras que el servicio meteorológico emitió una alerta de tornado para el sureste y centro-sur del estado que durará hasta el mediodía.
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La tormenta invernal amenaza con dejar nieve en el medio oeste de EE.UU. y peligrosos tornados en estados del sudeste, según informó el Servicio Meteorológico Nacional.
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Una advertencia de tormenta invernal está en vigor hasta la medianoche del martes para gran parte de Oklahoma y Arkansas, así como el sur de Missouri.
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Sin embargo, el mayor problema no será la nieve, sino los tornados que puede generar esta tormenta invernal y que no son propios de esta época del año, de acuerdo con los meteorólogos.
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Existe riesgo de tornados en Louisiana, Texas, Mississippi, Georgia y Florida. Además, el sudeste del país se puede ver afectado por granizo, lluvias torrenciales, relámpagos peligrosos y fuertes vientos.
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Según flightstats.com, 174 vuelos habían sido cancelados y 1.039 habían sufrido retrasos en todo el país hasta las 16.55 GMT, aunque el sitio web no especifica cuántos fueron por las malas condiciones meteorológicas.
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La tormenta también puede causar problemas en las carreteras, donde se prevén desplazamientos de más de 93 millones de personas durante estas vacaciones navideñas.
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