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El río Mississippi es un largo río situado en América del Norte que atraviesa la parte central de los Estados Unidos. Discurre entre el norte de Minnesota y el golfo de México y su curso tiene una orientación meridiana. Tiene una longitud de 3.770 km. y sólo uno de sus afluentes, el Missouri, es más largo en América del Norte.
Foto: AP
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La longitud acumulada de éstos dos cursos de agua sobrepasa los 6.800 kilómetros, y la superficie de su cuenca hidrográfica hacen del Mississippi uno de los ríos más importantes del mundo y del Mississippi-Missouri uno de los sistemas fluviales más largos del planeta.
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Durante la época precolombina, este río ya constituía una importante vía de navegación, y los amerindios lo llamaban "Meschacebé", que significa padre de las aguas. Hoy en día, el río constituye un elemento fundamental de la economía y de la cultura estadounidense.
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Sin embargo, debido a la sequía que ha experimentado Estados Unidos desde la mitad de este año, el gran coloso de las aguas ha tendido a bajar su nivel, lo que dejaría graves consecuencias si llegara a empeorar su situación.
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Debido a la brusca caída de su nivel se han registrado restricciones al tráfico de embarcaciones en el mayor río del país, una de sus principales arterias comerciales.
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Esta preocupante situación es el efecto más visible de la grave sequía que azotó el verano pasado al país y que dejó secas más del 50% de las tierras de cultivo de cereal.
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La Guardia Costera de Estados Unidos informó en agosto pasado que unos 93 buques encallaron por los bajos niveles del río Mississippi cerca de Greenville,después de que cerró un tramo de 17 kilómetros afectado por la sequía para el dragado y el reemplazo de boyas de navegación.
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Inclusive el río fue cerrado en algunas ocasiones, aunque ya regían restricciones a la navegación en el área desde que una nave encalló en el lugar tiempo atrás.
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Este año Estados Unidos registró la mayor sequía desde 1956. Si el río Mississippi continúa a la baja hasta el punto en que los viajes comerciales ya no sea posible, sería un golpe gravemente devastador para la economía estadounidense.
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De acuerdo a un reportaje de CNN, la última vez que la condición del río se registró de manera grave fue en 1988. En ese tiempo, una gran cantidad de tráfico de barcazas se detuvo por completo y la industria naviera registró pérdidas millonarias. (Fuente: Agencias)
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El río Mississippi es un largo río situado en América del Norte que atraviesa la parte central de los Estados Unidos. Discurre entre el norte de Minnesota y el golfo de México y su curso tiene una orientación meridiana. Tiene una longitud de 3.770 km. y sólo uno de sus afluentes, el Missouri, es más largo en América del Norte.
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