Los daños extremos por la ola de calor en EE.UU. • 07/26/2012, 01:17 PM

Según un reportaje publicado por MSNBC, desde las autopistas en Texas hasta las plantas de energía nuclear en Illinois, la ingeniería de hormigón, acero y la sofisticada infraestructura del país están siendo afectadas a grados preocupantes por las olas de calor.

En solo en un mes, un avión regional de US Airways se quedó atascado en el asfalto que había sido derretido por temperaturas que alcanzaban los 100 grados y un tren subterráneo se descarriló.

El tren se descarriló en Washington D.C., luego de que las altas temperaturas derritieran parte de los rieles que se supone que fuesen lisos.

En el este de Texas, el calor y la sequía han tenido un efecto sorprendente en los suelos ricos en arcilla, en las carreteras que se encogen y se agrietan, dijo Tom Scullion, ingeniero del Instituto de Transporte de Texas de A&M University.

En los estados del noreste y el medio oeste, las temperaturas están afectando las vías; creando desniveles peligrosos.

En el área de Chicago, una planta nuclear de doble unidad necesitó un permiso especial para operar este mes porque el estanque que utiliza para refrigerar el agua rosó los 102 grados; el límite para operar son 100 grados.

De acuerdo con la información del Operador del Sistema Independiente del Medio Oeste, otra planta tuvo que cerrar pues debido a las temperaturas el tubo de enfriamiento de alargó y se secó. Mientras, otra planta tuvo que reducir la generación de agua de refrigeración porque estaba demasiado caliente.

La frecuencia con la que se dan estos fenómenos meteorológicos ha aumentado en los últimos años y se espera que los efectos continúen. Los principales modelos climáticos sugieren que se verán daños más extremos en la infraestructura.

Tenemos la tormenta del siglo cada año, dijo Bill Gausman, vicepresidente y veterano de 38 años en la empresa de Energía Eléctrica Potomac a MSNBC.

Tras los cortes de energía por la tormenta que se desplazó rápidamente desde el Medio Oeste a la Costa Este y dejó sin electricidad a 4.3 millones de personas en 10 estados y el Distrito de Columbia; tardaron ocho días para restablecer el servicio.