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Los votantes en 27 estados tendrán 172 medidas estatales y una serie de iniciativas locales sobre las que tomar posición cuando emitan su voto el 6 de noviembre. Muchas de ellas tienen el objetivo de alentar a los votantes reticentes a ir a las urnas, ya que el voto no es obligatorio. Ello podría tener una influencia significativa, en una elección presidencial que se anuncia muy reñida.
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"Tener una medida en la votación incrementa en unos puntos la participación porque incentiva a la gente interesada en ellas y los alienta a ir a votar", dijo Jennie Drage Bowser, analista de medidas electorales en la Conferencia nacional de legislaturas estatales. "Lo que no está claro es que una medida conservadora incentive a más votantes conservadores o que una medida liberal lleve a más votantes liberales a votar, pero eso no hace que la gente no lo intente", agregó.
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El estado clave de Florida -que dio la victoria al presidente George W. Bush sobre Al Gore por unos centenares de votos en 2000- tiene una serie de medidas en la elección destinadas a incentivar la participación de votantes conservadores. Entre ellas, una para prohibir el uso de fondos públicos en programas que apoyen el aborto, una enmienda sobre "libertad religiosa" que eliminaría la prohibición del uso de los ingresos estatales para ayudar a grupos religiosos y otra para socavar un elemento clave del emblemático plan de salud del presidente Barack Obama. Otros cuatro estados también consideran medidas para socavar la 'Obamacare'
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Los demócratas del oscilante estado de Ohio esperan que una medida destinada a establecer una comisión independiente que reestructure el mapa legislativo, con el fin de recuperar algunos distritos perdidos en una reorganización aprobada por una legislatura controlada por los republicanos
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Los jóvenes votantes que ayudaron a Obama a llegar a la Casa Blanca en 2008 podrán motivarse en Colorado, otro estado indefinido, con una propuesta para legalizar la marihuana. Las encuestas muestran que tiene buenas posibilidades de ser aprobada. Oregon y Washington también tienen propuestas para legalizar la marihuana, mientras que los votantes de Montana y Arkansas considerarán una iniciativa sobre el uso de esta droga con fines medicinales.
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Los sindicalistas, que tienden a apoyar a los demócratas, probablemente acudan masivamente en Michigan en apoyo a una propuesta para hacer que las negociaciones colectivas sean un derecho garantizado por la constitución.
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Pero la gran noticia podría surgir en torno al matrimonio gay, adelanta Bowser. Este tema ha sido durante largo tiempo una patata caliente en Estados Unidos, pero este es el primer año en el que los votantes deberán responder si quieren aprobar, en lugar de prohibir, el reconocimiento legal de las uniones entre personas del mismo sexo.
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Se proyecta que en Maine sea aprobado un referéndum en el que se propone legalizar los matrimonios homosexuales, tres años después de rechazar por un 53% contra un 47% un proyecto aprobado por la legislatura estatal. Las encuestas también indican que podría ser aprobado en Maryland y en el estado de Washington.
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California someterá a votación 11 medidas, incluida una que busca abolir la pena de muerte, otra que requiere un etiquetado sobre los alimentos genéticamente modificados, un incremento de impuestos para financiar escuelas y servicios de emergencia, así como una iniciativa que restringe la posibilidad de que los sindicatos intervengan en actividades políticas.
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En Alabama, las iniciativas para eliminar perimidas referencias a la segregación en las escuelas y desechar un impuesto al voto en desuso, son motivadas en parte por una legislación estatal que requiere un referéndum para realizar cualquier enmienda a su extensa constitución.
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Aunque las medidas electorales son una herramienta para incrementar la asistencia a las urnas, están lejos de ser el instrumento más efectivo, dijo Michael McDonald, experto en elecciones de la George Mason University.
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Las campañas han desarrollado sofisticados medios para reclutar ejércitos de voluntarios, identificar a sus partidarios e interesarlos en los temas que más los motivan. Esto los ayuda a "llegar realmente a los votantes más recalcitrantes, que necesitarán más atención y persuasión para que vayan a votar", dijo McDonald a la AFP.
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Pero aparte, de las medidas que van a votación a nivel estatal hay temas que si bien no se convertirán en ley definen la agenda de los candidatos a la predsidencia. Los temas durante la campaña electoral se pueden dividir entre los controversiales y los no controversiales. Y es que de cara a las elecciones del 6 noviembre tanto Barack Obama como Miit Romney buscan convencer a todos los electores con sus posturas que van desde políticas a económicas hasta lo que opinan sobre los matrimonios homosexuales.
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Dentro de los temas más polémicos que se han discutido durante esta campaña está el aborto. En cuanto al aborto Obama apoya el derecho de la mujer a decidir sobre su cuerpo, es decir, avala el aborto. Mientras Romney, lo rechaza. Sin embargo, independientemente, de la opinión de los candidatos la Corte Suprema instauró la legalidad del aborto en 1973, tras la decisión judicial en el caso , Roe vs. Wade.
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Otro tema que ha generado gran controversia ha sido el de los matrimonios homosexuales. El debate se encendió cuando Obama expresó públicamente que apoyaba el matrimonio homosexual el pasado mes de mayo. Mientras, su contrincante republicano ha repetido que para él matrimonio legítimo debe ser entre un hombre y una mujer.
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Pero, un tema del que tal vez los candidatos presidenciales no han hablado tanto como del resto, es de la marihuana. "No voy a utilizar los recursos del Departamento de Justicia para tratar de eludir las leyes estatales [sobre cannabis medicinal]", prometió Obama en 2008. Sin embargo, el ministro de Justicia Eric Holder, anunció en 2010 que las autoridades federales continuarán persiguiendo a individuos por posesión de cannabis con fines terapéuticos a pesar del estatus legal que cuenta en algunos estados.
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Es por esto, que en junio Obama respondió algunas preguntas sobre la marihuana a la revista Rolling Stone. Lo que dije específicamente es que no se iban a priorizar las acciones judiciales a las personas que consuman marihuana medicinal, dijo Obama. "Nunca he hecho el compromiso de que íbamos a dar carta blanca de alguna manera a grandes productores de marihuana, porque va en contra de la ley federal", añadió.
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Obama también aclaró que no derogaría la ley del Congreso y que no le pediría al Departamento de Justicia que ignorara por completo una ley federal. Oregon y Washington tienen propuestas para legalizar la marihuana, mientras que los votantes de Montana y Arkansas considerarán una iniciativa sobre el uso de esta droga con fines medicinales el próximo 6 de noviembre.
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Hay otros temas menos polémicos que también importan y definirán los comicios del 6 de noviembre.
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Un informe del Pew Hispanic Center, revelado a finales de septiembre, concluyó que la inmigración no es un tema tan importante en estas elecciones, pues la economía supera el interés de los votantes.
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Según el 87% de los votantes la economía es lo primordial a la hora de votar. Pero, aunque quizás no se haya mencionado mucho durante los últimos meses, en el 2008 la economía también fue el tema más importante para los electores. Precisamente, en ese renglón entra también el empleo. Un 83% de los electores dijo que esto es lo que más le importa a la hora de elegir a su candidato.
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Por eso, Barack Obama y Mitt Romney se han centrado en la economía. Romney se ha mantenido diciendo que creará 12 millones de empleos y ha tildado las políticas de Obama como desastrosas. Mientras Obama, duda de la propuesta de Romney y durante los debates presidenciales lo invitó a detallar su plan económico. Además, el actual presidente ha dicho en múltiples ocasiones que él ha fortalecido la economía y ha convertido el estímulo a la industria automotriz en su mejor arma para defender su capacidad para hacer prosperar el país.
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Mientras, solo 41% consideró que la inmigración sería muy importante el momento de definir su voto, lo que significa que este tema ocupa el último lugar de las prioridades de entre 12 temas como impuestos, aborto, atención médica, política extranjera, educación, entre otros.
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Otros temas que se han mantenido en boca de todos durante la jornada electoral son los impuestos, la atención médica, política extranjera y educación, entre otros. Independientemente de que sea la economía el tema principal, ni Obama ni Romney, han bajado la guardia ante otros asuntos.
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Los votantes en 27 estados tendrán 172 medidas estatales y una serie de iniciativas locales sobre las que tomar posición cuando emitan su voto el 6 de noviembre. Muchas de ellas tienen el objetivo de alentar a los votantes reticentes a ir a las urnas, ya que el voto no es obligatorio. Ello podría tener una influencia significativa, en una elección presidencial que se anuncia muy reñida.
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