El resultado marcó el cierre de cuatro años consecutivos de retroceso en el procesamiento, por menores leyes de mineral y huelgas que golpearon a la producción de una de las principales fuentes de ingreso del país.
El presidente electo, Sebastián Piñera, ha dicho que quiere hacer la compañía más eficiente, lo que incluiría abrirla a capital externo y reducir costos, mientras otros señalan que se podría aplicar un plan de retiro temprano para reducir sus excesiva fuerza de trabajo.
La producción total de Codelco, incluyendo su participación del 49 por ciento en El Abra, subió a 1,78 millones de toneladas en el 2009. La mina es controlada por Freeport-McMoran.
A continuación algunas consecuencias del incremento de producción:
NUBLA PLANES DE REFORMA
Los resultados podrían empañar los intentos de Piñera de lanzar un plan para reformar la empresa e incluso vender un 20 por ciento para mejorar su eficiencia, quien considera que la empresa ha perdido terreno frente a firmas privadas.
El alza también dificulta a Piñera promover cambios sin enojar a la opinión pública, que considera una cuestión de honor que se mantenga estatal.
La unión de los sindicatos y un dividido Congreso alejaría a Piñera de avanzar en su plan en el corto plazo.
PROBLEMAS LABORALES
Las ganancias podrían animar a los trabajadores a demandar mayores beneficios en próximas negociaciones contractuales por ayudar a subir la producción en un año de crisis.
Altos precios del cobre y tensiones con el Gobierno de Piñera también podría complicar las negociaciones a finales de año en la mina Radomiro Tomic.
Los poderosos sindicatos de Codelco también enfrentarían cualquier intento de Piñera de vender parte de Codelco. La federación sindical -con 18.000 socios- ya ha amenazado con protestas que podrían golpear producción si el presidente intenta avanzar en sus planes o recortar los empleos.
DILEMA DE INVERSION
Piñera podría tener presión para incrementar el presupuesto de inversión para mantener los actuales niveles altos de producción y contrarrestar futuros declives.
El presidente ejecutivo de la estatal, José Pablo Arellano, ha dicho que la compañía espera una producción levemente superior en el 2010 bajo el actual esquema.
La empresa invertiría unos 2.300 millones de dólares en 2010, pero espera enfrentar volatilidad en los precios debido a que grandes consumidores de cobre están recortando estímulos al gasto en medio de la crisis mundial.
(Por Alonso Soto; editado por Javier López de Lérida)
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