EEUU firma acuerdo marítimo con Mongolia - que no colinda con mar

24/10/2007 - 02:57 (GMT)

El Departamento de Estado firmó el martes con bombo y platillos un acuerdo con Mongolia, que permitirá que los barcos mongoles sean abordados y cateados si se sospechara que éstos transportan armas de destrucción masiva.

Esto pese a que Mongolia, vasto país que alberga al desierto de Gobi, queda a miles de kilómetros del mar y carece de una armada naval.

Empero, su minúscula marina mercante es reconocida por las autoridades marítimas internacionales como uno de los 32 países con "bandera de conveniencia".

El pacto de abordaje marítimo entre Estados Unidos y Mongolia, el octavo firmado por Washington --generalmente con países que tienen costas o islas-- está diseñado para abarcar aquellas naves con banderas mongolas en aguas internacionales que podrían ser usadas por otros países, especialmente Corea del Norte, para ocultar cargo de armamentos ilegales, dijeron funcionarios estadounidenses.

Sobre qué era lo que Washington espera lograr con el acuerdo, el portavoz del departamento de Estado, Sean McCormack, respondió: "Tengo que revisar", pero recalcó que era parte clave de la Iniciativa de Seguridad Antiproliferación que intenta parar el comercio de armas nucleares, químicas y biológicas.

Aunque Mongolia tiene sólo 62 barcos registrados bajo el programa "banderas", de acuerdo con la última edición del Libro Mundial de Hechos Factuales de la CIA, funcionarios resaltaron que es importante firmar acuerdos con la mayor cantidad posible de países sin importar cuán modesta sea su flota.

Terra/AP