Más de setenta personas enferman por brote de lepra en Indonesia

26/10/2007 - 06:08 (GMT)

Yakarta, 26 oct (EFE)- Al menos 74 personas han resultado afectadas por un brote de lepra en la región central indonesia de Flores Oriental, donde la enfermedad se ha extendido a 11 de 17 distritos, informó hoy la prensa local.

El jefe regional de los servicios sanitarios, Valens Sili Tupen, atribuyó las causas de la epidemia a la escasez de agua potable, la desnutrición y la falta de patrones higiénicos en la población de la zona, según el diario "The Jakarta Post".

Por el momento, no se ha registrado ninguna muerte, pero 20 de los 74 enfermos se encuentran en estado grave y están ingresados en unidades de cuidados intensivos.

La lepra es una enfermedad curable pero las autoridades tienen problemas para suministrar tratamiento a todos los afectados por el alto precio y la escasez de los medicamentos, admitió el vicegobernador de Flores Oriental, Yusni Herin.

Herin recordó que la enfermedad apareció por primera vez en la región en la isla de Solor en 2005 y, en sólo dos años, ya se ha extendido a once distritos de la provincia de Nusa Tenggara (sureste de Indonesia).

Una de las causas que hacen difícil detectar la lepra en la región es la creencia de la población de que la epidemia es una maldición divina, lo que hace que muchos enfermos se avergüencen de su situación y se escondan en bosques o incluso sean expulsados de sus casas por sus familias.

La lepra, una enfermedad crónica causada por la bacteria 'mycobacterium leprae', tiene un período de incubación de cinco años y los síntomas pueden tardar hasta veinte en aparecer.

Según la Organización Mundial de la Salud, no es muy contagiosa y se transmite a través de gotas expulsadas por la nariz y la boca, en contactos estrechos y frecuentes con infectados no tratados. EFE aca/csm/alf

Terra/EFE