Buenos Aires tiene su primer hotel de lujo para gays en América latina

26/10/2007 - 18:10 (GMT)

El primer hotel cinco estrellas para turistas homosexuales en América latina abrió sus puertas este viernes en el tradicional barrio de San Telmo de Buenos Aires, una ciudad que se impuso como sitio de moda en el circuito gay mundial.

"Vine a Buenos Aires hace algunos años. Me enamoré de esta ciudad, de la gente, de la cultura, de la gastronomía, me dijeron que había potencial, y los estudios de marketing lo confirmaron", dijo a la AFP el mentor del proyecto, el catalán Juan Juliá Blanch, de 34 años, propietario del hotel Axel de Barcelona.

El Axel de Buenos Aires "es un hotel donde la diversidad no asusta a nadie, donde el respeto es valorado", insistió el empresario español.

Si bien está pensado para parejas de mujeres o de hombres, el hotel es 'hetero friendly', es decir que está abierto a turistas heterosexuales, aclaró.

El edificio comenzó a ser construido el 1 de junio de 2006 y tuvo un costo de cinco millones de euros, precisó Juliá.

El Axel ofrece a sus pasajeros 48 habitaciones, entre ellos una suite, cuyo precio va de 200 a 350 dólares la noche, y tiene además un spa, dos piscinas --una cubierta y otra exterior--, un solarium, un gimnasio, tres bares y restaurantes, entre otras comodidades.

Al ingresar al edificio construido sobre un predio de 1.400 metros, deslumbra a los visitantes una espectacular piscina cubierta, de agua climatizada y de fondo de vidrio transparente, que es a la vez el techo del hall de entrada del hotel.

El hotel ofrece además muchos espacios públicos, salas de lectura y de internet, "porque la idea es que la gente se relacione entre sí", dijo Juliá y aclaró que esos lugares están abiertos a gente que no está alojada en el hotel, a diferencia de las piscinas que son exclusivas para pasajeros.

San Telmo, a unos 10 minutos del microcentro porteño, es uno de los barrios preferidos de los turistas homosexuales, donde se puede disfrutar además de los sitios para gozar y bailar al son del tradicional tango rioplatense.

Los empresarios españoles vieron en la 'movida gay' porteña una oportunidad para erigir el hotel a semejanza del de Barcelona, el primero de su cadena que suele tener un 80% de ocupación, precisó su dueño.

Juliá tiene previsto luego construir otro Axel en una ciudad europea, que no quiso precisar, y planea pondrá en pie un hotel por año en el próximo quinquenio.

Se estima que 20% de los turistas que llegan a Buenos Aires es gay, es decir unos 300.000 visitantes al año, que generan unos 600 millones de dólares a la ciudad, según datos del sector.

Entre las diversas actividades dirigidas que ofrece la capital argentina, hay locales para gay, un club de vino, festivales de tango y cine gay y ferias comerciales especializados, entre otras atracciones.

El entusiasmo de los homosexuales por Buenos Aires se explica además por la devaluación del peso a partir de enero de 2002, que hizo de Argentina un destino más barato para los turistas extranjeros.

La capital argentina es desde diciembre de 2002 la única ciudad de América latina que reconoce la unión civil entre homosexuales.

Terra/AFP