Campaña electoral en Colombia, en medio de amenazas de grupos ilegales

27/10/2007 - 13:35 (GMT)

Cuando vio que dos hombres armados le obligaban a detener su automóvil, Ecce Homo Forero, candidato a concejal colombiano, recordó la imagen de tres aspirantes asesinados en su zona y tuvo la certeza de que jamás volvería a ver a su familia.

Sin embargo, Forero es uno de los pocos candidatos a las elecciones regionales del domingo en Colombia que, tras ser retenido por la guerrilla de las FARC, puede contar su historia aunque tuvo que desistir a su aspiración.

Un total de 29 candidatos -entre más de 86.000- han sido asesinados en la campaña electoral para estos comicios, en los que se eligen 32 gobernadores departamentales, 1.098 alcaldes y se renovarán las asambleas de diputados (provinciales), concejos y juntas de ediles.

Los asesinatos, a los que se suman numerosas amenazas de las marxistas Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) y de los grupos paramilitares emergentes como las "Aguilas Negras", han obligado a muchos candidatos a retirarse de la disputa.

"Yo fui alcalde entre 2001 y 2003 por el movimiento de Convergencia Ciudadana (oficialista). Todo venía bien, los pobladores me pidieron repetir, tenía una aceptación del 70% y esta gente (la guerrilla) seguro vio que ganaba la alcaldía", dijo a la AFP Forero, candidato del poblado de Roncesvalles (centro).

El miércoles 17 de octubre, cuando se desplazaba a un caserío en compañía del presidente del concejo Reynel Correa, fue retenido por guerrilleros de las FARC.

Forero, de 47 años, temió correr la suerte de otros políticos, como la colombo-francesa Ingrid Betancourt, a quien la principal guerrilla colombiana mantiene secuestrada desde 2002, o de los 11 diputados del departamento del Valle del Cauca, que murieron mientras estaban en poder de ese grupo rebelde.

Por fortuna para él su retención finalizó tras 24 horas de incertidumbre, por las amenazas y la tortura psicológica.

"Desde el momento en que nos pararon de una vez nos amenazaron con que ya habían asesinado a tres candidatos en el Tolima por tener vínculos con (el presidente Alvaro) Uribe, y que yo iba a ser el cuarto", recordó Forero.

"Nos llevaron a la zona montañosa y pensamos que la misión era matarnos". El jueves "después de idas y venidas, nos dijeron que había una opción de vida que era renunciar inmediatamente a la campaña, y de rodillas y contentos, les dijimos que sí. Así nos dejaron en libertad", relató.

A diferencia de Forero, las amenazas de las paramilitares 'Aguilas Negras', no surtieron efecto en César León, candidato del opositor Polo Democrático Alternativo (PDA izquierda) al concejo de Villavicencio.

Un dirigente del PDA en esa ciudad (130 km al sur de Bogotá) que pidió no ser identificado, contó que a León los paramilitares lo amenazaron si no retiraba su candidatura.

"León sigue en campaña", a pesar de las amenazas, que fueron denunciadas a la Fiscalía.

No ocurrió lo mismo con el aspirante por el PDA a la alcaldía de Calamar, en el sureño departamento de Guaviare, Roberto Castro, quien salió de la población en 2005 por amenazas de paramilitares e intentaba repetir en el cargo.

"Me puse a examinar la situación para el regreso y me encontré que los paramilitares continúan en la zona. Entonces decidí retirarme porque con qué garantías, si ganaba la elección, podría ir al campo", dijo.

La presencia de los paramilitares en Guaviare obligó, incluso, a que el Polo conformara con exiliados en Bogotá las listas para concejo de Calamar y Asamblea (Diputación) del Departamento.

"Hace ocho días los compañeros optaron por irse a la región para enfrentar los últimos días de campaña en los pueblos, a pesar del riesgo", señaló Raúl Bermúdez, presidente de la Asociación de Desplazados del Guaviare.

Durante la presente campaña electoral, según la Federación Nacional de Municipios (privada) alcaldes, concejales y candidatos de por lo menos 200 poblaciones de Colombia recibieron amenazas de las guerrillas o nuevos grupos paramilitares.

Terra/AFP