Fiscalía panameña investiga si 471 muertes fueron por remedios envenenados

07/11/2007 - 22:03 (GMT)

Una fiscalía especial panameña investiga si la muerte de 471 pacientes el año pasado se debió al consumo de medicamentos contaminados con un químico industrial, causantes de una intoxicación masiva en una de las peores tragedias de la salud pública de Panamá.

La fiscalía especial de la Procuraduría General, creada en 2006 para atender el caso de envenenamiento por dietileneglicol, investiga si 471 pacientes de la estatal Caja del Seguro Social (CSS) murieron intoxicados por esos medicamentos, informó este miércoles a la AFP el fiscal Dímas Guevara.

Guevara dijo que en los últimos 12 meses la fiscalía investiga 705 denuncias de panameños que consumieron uno de los 14 medicamentos contaminados, en su mayoría jarabes expectorantes sin azúcar, que habrían matado a 471 personas y afectados a otros 234.

"La fiscalía superior encargada de instruir las sumarias relativas a la intoxicación y muerte por la ingesta de medicamentos del laboratorio de producción de la Caja del Seguro Social informa que a la fecha se han recibido 705 denuncias, de las cuales 471 son de personas fallecidas en investigación y 234 sobrevivientes", precisó.

Agregó que el Instituto de Medicina Forense investiga todos los casos, de los cuales confirmó con pruebas de toxicología y patología las primeras 107 muertes y los casos de 49 sobrevivientes.

El gobierno reconoció inicialmente 80 muertos y 39 sobrevivientes, pero grupos de familiares exigen se amplíe la investigación oficial, alegando que muchos casos no fueron reportados a los hospitales, como los que se dieron en áreas indígenas o los que sus cuerpos fueron cremados por familiares por miedo que se tratara de una enfermedad contagiosa.

Guevara informó que la fiscalía envió una asistencia judicial a España para citar a los responsables del grupo farmacéutico español RASFER quien compró la Glicerina para la sociedad MEDICOM de Panamá, a través del proveedor chino CNSC Fortune Way Company.

MEDICOM le vendió glicerina contaminada con dietileneglicol a la CSS con el cual se fabricaron 14 medicamentos, en su mayoría jarabes para la tos y cremas para alergias.

"Panamá puso las víctimas y por eso hemos enviado a los fiscales de España 200 cajas con evidencias que forman parte de la asistencia judicial", precisó Guevara.

Además, también se gestionó con la cancillería panameña la solicitud de extradición de la presidenta de RASFER, la española Asunción Criado, aseguró el fiscal.

Informó que la fiscalía examina los expedientes clínicos de decenas de pacientes de la CSS que fallecieron antes de la elaboración de los medicamentos contaminados y de todos los que consumieron jarabe expectorante de Guayacolato sin azúcar el año pasado.

Guevara explicó que una asistencia judicial solicitada a China reveló que RASFER compró glicerina industrial y no de uso humano a nombre de MEDICOM, un proveedor de medicamentos y materia prima paa hospitales públicos.

"Esta crisis implica una cadena de responsabilidades, que no se definen todavía, por lo que vamos a remitir una nueva asistencia judicial a China", precisó.

El fiscal dijo a la AFP que tras un año de investigaciones se han identificado 4 empresas y 16 personas han recibido cargos, de las cuales una está detenida.

El laboratorio de medicamentos de la CSS fue cerrado y el gobierno pagó 6,2 millones como indemnización para las víctimas y sus familiares.

Guevara aseguró que se investigan los casos de "personas de avanzada edad" que padecieron síntomas parecidos a la intoxicación con dietileneglicol, "pero sin la documentaciónde consumo", con problemas sicólogos por usar los jarabes o que murieron y no se les practicó una autopsia.

"En algunos casos los expedientes médicos consignaron que el paciente estaba en observación por el posible diagnóstico de intoxicación (por el dietileneglicol), pero al cerrar el expediente no costa este diagnóstico final", advirtió Guevara.

Terra/AFP