Dos muertos dejó fuerte sismo que sacudió norte de Chile

Al menos dos muertos, decenas de lesionados, unos 4.000 damnificados y daños materiales dejó hasta ahora un fuerte temblor de 7,7 grados de magnitud que sacudió este miércoles el norte de Chile.

"Hay dos personas fallecidas, ambas mujeres", dijo la directora de la Oficina Nacional de Emergencias del ministerio del Interior (Onemi), Carmen Fernández.

Fernández dijo que las mujeres murieron en la pequeña ciudad de Tocopilla, 1.017 millas al norte de Santiago y cercana al epicentro del temblor- "por lesiones directas" producto del sismo.

Autoridades regionales informaron que hay al menos 45 lesionados, la mayoría de ellos heridos por golpes, caídas o desprendimientos de materiales sólidos. Informes de prensa señalan que habría más de 100 heridos.

Onemi informó, además, que unos 50 trabajadores quedaron aislados después que un túnel ubicado entre Tocopilla e Iquique se cortó. Los trabajadores estaban a salvo y esperaban ser rescatados.

Además de Tocopilla, las localidades más afectadas fueron las cercanas Quillagua y María Elena.

En Tocopilla quedaron una 4.000 personas damnificadas y 1.200 viviendas destruidas, según su alcalde, Luis Moncayo. El edil dijo que el hospital resultó dañado y los lesionados son atendidos en un hospital de campaña.

Debido a que el epicentro estuvo lejos de la costa, las autoridades chilenas descartaron el peligro de un maremoto, tras una advertencia al respecto emitida desde Estados Unidos.

La mañana del jueves partirá un avión de la Fuerza Aérea con ayuda humanitaria, y la presidenta Michelle Bachelet se unirá también el jueves a una delegación ministerial que viajaba este miércoles a la zona afectada.

El temblor provocó cortes de energía eléctrica e interrupción en las comunicaciones y las líneas de telefonía móvil quedaron saturadas, por lo que se hacía difícil la recabación de informaciones.

Además afectó la actividad minera, que se concentra en el norte de Chile con la extracción de cobre, que estuvo interrumpida por algunas horas debido a cortes eléctricos.

Un informe de la Radio Cooperativa de Santiago señaló que el aeropuerto de la ciudad de Antofagasta, al norte de Santiago, sufrió daños en su pavimento que obligaron a evacuar la terminal. En esa misma ciudad la cornisa de un hotel se cayó sobre un auto, sin dejar víctimas.

Terra/AFP