Terremoto causa dos muertos y 150 heridos

15/11/2007 - 07:28 (GMT)- El terremoto de 7,7 grados que sacudió el miércoles 2.000 kilómetros del territorio chileno, especialmente en el norte, dejó dos muertos, al menos 170 lesionados y miles de viviendas dañadas, según informes oficiales.

Las víctimas fatales son dos mujeres de Tocopilla, una de 88 y otra de 54 años , que en situaciones distintas fueron aplastadas por el derrumbe de murallas, informaron autoridades municipales.

La Oficina Nacional de Emergencia del Ministerio del Interior (Onemi) dijo a la AP que hubo un derrumbe en una de las salidas de un túnel, entre Tocopilla e Iquique, y que 10 personas quedaron atrapadas, pero que están en buenas condiciones, y se trabaja en su rescate.

El Departamento de Sismología de la Universidad de Chile dijo que el epicentro del terremoto, registrado a las 12.40 (15.40 GMT), fue a 60 kilómetros de profundidad en Quillagua, un pequeño oasis en pleno desierto de Atacama.

Quillagua, con una población de 108 personas, está en las cercanías del puerto de Tocopilla, 1.638 kilómetros al norte de Santiago, una de las zonas que concentró la mayoría de los heridos, junto con la cercana María Elena, dijeron las autoridades de Onemi. En Tocopilla, los heridos eran atendidos en un hospital de campaña porque el edifico de material sólido resultó con daños que aun deben ser cuantificados.

En Tocopilla, 100 viviendas quedaron destruidas y otras 2.500 _el 40% del total en la ciudad_ fueron dañadas, dijo el vocero presidencial Ricardo Lagos Weber. El director del hospital local, Juan Urrutia, informó que 117 personas fueron tratadas de lesiones o crisis nerviosas.

En María Elena, 1.200 casas _el 70% del total_ resultaron con daños, indicó Lagos Weber. Según pobladores, en la noche del miércoles la ciudad carecía de agua, electricidad y servicio telefónico.

Lagos Weber indicó que unos 170 heridos fueron llevados a hospitales de la región afectada, y que en numerosos casos las lesiones no eran graves.

Curiosamente, en Quillagua, casi en el epicentro, los efectos del terremoto fueron menores.

Terra/AP