Nuevo acto de vandalismo en la misión de San Xavier

28/12/2007 - 22:23(GMT)

Tucson (Arizona), 28 dic (EFE)- Dos imágenes religiosas colocadas en un altar en la misión San Xavier del Bac, dentro del territorio de la reserva india Tohono O'odham, han sufrido el vandalismo de unos desconocidos, lo que ha causado la indignación de la tribu.

El departamento de policía de la reserva indígena Tohono O'odham explicó que un hombre trató de prender fuego al altar después de destruir las imágenes de la Virgen de Lourdes y de San Bernadette, el pasado 20 de diciembre.

En el mismo lugar de los hechos fue detenido Andrew Antonio Cassares, de 22 años de edad, quien aparentemente fue visto durante varios días rondando el lugar.

"La verdad que da mucha tristeza lo que pasó," dijo a Efe Consuelo Mendoza, quien trabaja en la iglesia de la misión.

Agregó que las estatuas, una de ellas tenía 99 años de antigüedad, eran visitadas diariamente por docenas de feligreses católicos y turistas de todo el mundo que acuden a visitar la misión.

"Duele mucho que hagan daño a la iglesia, a nuestra fe", dijo Maria Consuelo Rosales, una creyente que acude cada semana a este lugar para orar.

La imagen de la Virgen de Lourdes puede ser reparada, pero la otra ha sido una perdida total, por lo que ha sido reemplazada por una estatua de la Virgen de Guadalupe.

La misión de San Xavier, también conocida como "La Paloma Blanca del Desierto", es una de las pocas iglesias que aun permite a los visitantes prender velas y colocarlas en los altares.

Se desconoce aun cual fue el motivo que generó el acto de vandalismo. Por el momento, el sospechoso ha sido internado en un hospital local, indicaron las autoridades.

Los hechos ocurrieron muy cerca de la misión de San Xavier del Bac, lugar donde se encuentra una colina a la que se sube a través de una rústica vereda, donde al final se encuentra el altar con las imágenes religiosas y una enorme cruz blanca en la punta.

Mendoza indicó que la iglesia siempre ha sido un lugar abierto al público, no se cobra la entrada y tampoco cuenta con un presupuesto para custodiar la misión que fue construida entre 1783 y 1797 por los padres franciscanos Juan Bautista Velderrain y Juan Bautista Llorenz en honor de su fundador el padre misionero Eusebio Francisco Kino.

La misión recibió el nombre de San Xavier en honor de su santo favorito San Francisco Xavier, quien continua hoy siendo venerado por varias comunidades en el sur de Arizona y el norte de Sonora (México).

El nombre de "Bac" fue agregado por los indígenas de la región, palabra que en idioma O'odham significa "lugar donde aparece el agua".

Durante la ultima década, la iglesia está siendo renovada con un presupuesto superior a 1,5 millones de dólares con el fin de preservar la historia y el simbolismo religioso, cultural e histórico del lugar.

Esta no es la primera vez que un acto de vandalismo se ha llevado a cabo dentro de la misión, ya que en febrero del 2001, 30 de las 55 imágenes religiosas que tenia el lugar fueron sacadas de la iglesia y destruidas en un ataque que conmocionó a la comunidad local.

Meses después una imagen de la Virgen de Guadalupe fue descubierta cubierta en aceite.

Desde entonces la iglesia estableció un sistema de seguridad con cámaras de vigilancia. EFE ml/esc (con fotografía)

Terra/EFE