Policía Kenia choca contra manifestantes, 3 muertos

KISUMU, Kenia (Reuters) - La policía keniana se enfrentó el miércoles a cientos de manifestantes en diferentes puntos del país, en choques que dejaron tres muertos, mientras la oposición desafía una prohibición a las protestas contra la polémica reelección del presidente Mwai Kibaki.

Desde las ciudades occidentales Kisumu y Eldoret hasta la capital Nairobi y la costa, fuerzas de seguridad se enfrentaron con pandillas de jóvenes, algunos de los cuales bloquearon carreteras y quemaron neumáticos.

La policía en Kisumu, un bastión de la oposición, disparó al aire y utilizó gases lacrimógenos y palos para dispersar a unos 1.000 manifestantes. Tres hombres murieron por disparos, dijeron testigos. Un camarógrafo de Reuters vio un cadáver en la calle con heridas de bala en la espalda y el costado.

"Estamos recibiendo más víctimas con heridas de bala," dijo un médico en el hospital de Kisumu quien pidió no ser identificado.

"La violencia sigue," declaró a Reuters, mientras un hombre con una herida de bala en el pecho se retorcía de dolor.

El canal local KTN dijo que se temía la muerte de cuatro personas. Mostró imágenes de un policía en Kisumu disparando y luego pateando a un manifestante aparentemente desarmado. KTN dijo que luego el joven murió.

Más de 600 personas han muerto y 250.000 han quedado sin hogar por la violencia desatada desde que Kibaki prestó juramento tras las elecciones del 27 de diciembre, que según el líder del opositor Movimiento Democrático Naranja (ODM, por su sigla en inglés), Raila Odinga, fueron manipuladas.

En Nairobi, los agentes policiales persiguieron a varios manifestantes por el céntrico distrito financiero, disparando municiones al aire y gases lacrimógenos.

Tres jóvenes recibieron disparos en la parte posterior de las piernas cuando intentaban huir de la policía en la barriada de Kibera, una de las mayores de África, dijo un administrador del hospital.

"Estaba tan lleno, un lugar muy estrecho. Estaba intentando escapar y me llegó una bala en una pierna," dijo el estudiante de 18 años Oscar Junior, uno de los tres jóvenes, desde su cama en el hospital.

En lo profundo de los callejones de Kibera, mujeres y niños tosían y escupían mientras la policía lanzaba gases lacrimógenos para hacer retroceder a los manifestantes.

OPOSICION DESAFIANTE

Líderes del ODM intentaron encabezar algunas manifestaciones en el Parque Uhuru (Libertad) en el centro de Nairobi, pero también recibieron gases lacrimógenos.

"Estamos decididos a seguir la lucha," dijo a la prensa William Ruto, uno de los principales aliados de Odinga. "No permitiremos a Kibaki que convierta este país en una dictadura," agregó.

La policía también dispersó a cientos de manifestantes en Eldoret, en el área de Rift Valley más afectada por la violencia, mientras que en Mombasa, oficiales ahuyentaron a otros grupos menores.

La crisis ha sacudido la reputación democrática de Kenia, ha enfadado a los países donantes, ha espantado a los turistas y dañado una de las economías más prometedoras de Africa.

La policía prohibió tres días de manifestaciones a las que había llamado el ODM. Muchos kenianos se quedaron en sus hogares, tenderos sellaron ventanas y el tráfico era ligero en partes de la capital.

Kibaki, de 76 años, ha reforzado su posición nombrando a los principales ministros y convocando al Parlamento. Pero la oposición se vio animada el martes por la noche al lograr el puesto de presidente de la Asamblea.

Odinga, de 63 años, un antiguo ministro con Kibaki que fue prisionero político, podría utilizar su influencia para paralizar las actividades del Gobierno.

El ODM tiene más diputados que ningún otro partido, pero no son suficientes para ganar una moción de censura salvo que se unan partidos favorables a Kibaki.

Expresando una "gran preocupación" por la situación, 13 naciones, incluido Estados Unidos, amenazaron el miércoles con interrumpir la ayuda humanitaria si el compromiso del Gobierno con "la buena administración, la democracia y el imperio de la ley y los derechos humanos se debilita."

Legisladores de la Unión Europea dijeron que el bloque iba a congelar toda la ayuda hasta que se resuelva la crisis y criticaron al ejecutivo de la UE por entregar a Kenia 60 millones de dólares justo un día después de las elecciones.

(Reporte adicional de Helen Nyambura-Mwaura, Joseph Sudah, Andrew Cawthorne, Nick Tattersall, Tim Cocks, Noor Khamis en Nairobi, Celestine Achieng en Mombasa e Ingrid Melander en Estrasburgo; Escrito por Daniel Wallis; Editado por Ricardo Figueroa)

Terra/Reuters