Italianos abarrotan el Vaticano para respaldar al Papa

20/1/2008 - 16:36(GMT)

CIUDAD DEL VATICANO (Reuters) - Decenas de miles de estudiantes, políticos y romanos se agolparon el domingo en el Vaticano, en una gran muestra de apoyo al Papa Benedicto XVI después de las protestas que lo obligaron a cancelar un discurso en una importante universidad romana.

"Gracias a todos por esta muestra de solidaridad," dijo un sonriente Papa Benedicto XVI a la multitud que le animaba y aplaudía llenando la Plaza de San Pedro mucho más de lo habitual.

Algunos portaban pancartas denunciando la "censura" impuesta por los miembros de la universidad La Sapienza.

El Pontífice canceló un discurso previsto en la universidad para el jueves, cuando un pequeño grupo organizó protestas y contra lo que consideran su anticuada visión de la ciencia. La universidad fue fundada por un Papa hace más de 700 años.

El episodio provocó acusaciones de censura en el país católico e incluso los críticos con la iglesia, como el laureado premio Nobel e izquierdista Dario Fo, defendieron el derecho a la libertad de expresión del líder católico.

Recordando sus "largos años" como profesor de teología, el Papa dijo a la multitud: "Os animo a todos vosotros, queridos estudiantes universitarios, a respetar siempre las opiniones de otros y buscar, con un espíritu libre y responsable, la verdad y la virtud."

Desde su elección en el 2005, el conservador Pontífice ha luchado con lo que considera esfuerzos para restringir la voz de la Iglesia en la esfera pública, especialmente en Europa.

Pero su opinión en aspectos como el aborto, el matrimonio homosexual y la eutanasia ha llevado a los críticos en Italia a acusarle de interferir con la política.

Los manifestantes de La Sapienza criticaron su visión de la ciencia, argumentando que un discurso suyo de 1990 mostraba que habría favorecido el juicio que la iglesia celebró en el siglo XVII contra Galileo.

El Vaticano respondió que se había malinterpretado aquel discurso, escrito hace 17 años cuando el Papa era el cardenal Joseph Ratzinger.

(Por Stephen Brown; Traducido al español por Servicio Online de Madrid, Editado en Español por Marion Giraldo)

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Terra/Reuters