Estudiantes latinos y chinos exploran juntos el planeta Marte

30/1/2008 - 19:23(GMT)

María León Phoenix (Arizona), 30 ene (EFE)- Estudiantes hispanos y chinos participan en un proyecto educativo científico de la Universidad de Arizona (UA) y Universidad Estatal de Arizona (ASU) para conocer más sobre el planeta Marte.

"Marte es un planeta que despierta mucho interés, en los Estados Unidos, en China y en todas partes del mundo", dijo a Efe Paige Vaderrama, directora adjunta del proyecto "Mars Student Imaging".

Ocho estudiantes estadounidenses compartirán con 16 de China durante esta semana para aprender todo sobre el "planeta rojo" y tener la oportunidad de utilizar una cámara operada por la NASA que forma parte del proyecto de exploración del planeta rojo que realiza UA y ASU.

"Estos jóvenes podrán decidir dónde tomar las fotos y ser uno de los primeros seres humanos en ver estas imágenes", explicó.

Los estudiantes chinos fueron seleccionados entre 1.200 participantes que tomaron un examen por Internet para evaluar sus conocimientos sobre el sistema solar, mientras que los alumnos de la escuela secundaria de Nogales, en Arizona, por el trabajo que han hecho en su comunidad para informar sobre la exploración de Marte.

"Me gustaría ser ingeniero y por qué no, algún día trabajar en la NASA diseñando naves espaciales", dijo Jesús A. Espinoza, de 17 años, y uno de los alumnos estadounidenses participantes.

Espinoza, cuyos padres son inmigrantes originarios del mexicano estado de Sonora, será el primero en su familia en ir a la universidad, por lo que se siente muy orgullo de poder participar en este tipo de programas y poder compartir con jóvenes de un país que se encuentra al "otro lado del mundo".

"Creo que nosotros por haber crecido tan cerca de la frontera somos binacionales algo que nos ayuda a entender otras culturas", agregó.

Para Phil Cristensen, profesor en la escuela de educación y exploración del espacio en ASU, esta es una "magnífica oportunidad para que los jóvenes se den cuenta de lo fascinante y lo interesante que puede ser la ciencia".

"Este trabajo en conjunto refleja el futuro de la exploración del espacio, donde científicos de diferentes países trabajarán en conjunto con un solo objetivo", aseguró Cristensen.

Agregó que actualmente hay muchas personas que aun creen que Estados Unidos debe competir contra otros países por la "conquista" del espacio".

El científico espera que este tipo de proyectos sirva para incrementar la diversidad entre todos aquellos interesados en la exploración del espacio.

Como parte del programa, los estudiantes visitarán el Gran Cañón -cuya superficie es muy similar a la de Marte- también aprenderán sobre la evolución geológica de ese planeta y su clima.

"Es muy interesante verlos compartir todos juntos, no solamente estudiando el planeta Marte, pero verlos como se interesan por conocer más unos sobre los otros, hablando inglés, chino y aprendiendo una que otra palabra en español", dijo Valderrama.

Indicó que esta es la primera vez que se trae a un grupo de estudiantes de otro país para que participen del proyecto y espera que un futuro puedan volver a repetir la experiencia.

Para el estudiante chino Zheng "Andy" Renyuan, lo más importante ha sido darse cuenta que comparten los mismos intereses y no son tan diferentes entre sí.

Por su parte, Espinoza y sus compañeros, Fernande Mercanli, de 15, Jonathan D. Johnson de 16 y Russell Noon, de 14, están deseosos por mostrarles a sus nuevos amigos un poco más sobre su cultura.

"Definitivamente no los vamos a dejar ir de regreso a su país sin que prueben un buen taco de carne asada", finalizó Espinoza.EFE ml/ma (con fotografía)

Terra/EFE