Matanza leones marinos Galápagos aumenta temor por conservación

30/1/2008 - 21:36(GMT)

QUITO (Reuters) - Autoridades ecuatorianas investigan una matanza de 53 leones marinos en las islas Galápagos, que ha aumentado la preocupación acerca de la capacidad del Gobierno para proteger el famoso archipiélago.

Los leones marinos fueron encontrados este mes por guardabosques. Los animales se encontraban en estado de descomposición con sus cráneos aplastados en un remoto islote.

Ahora, reportes de turistas interfiriendo con la vida de los animales han generado llamados para ejercer controles más estrictos en el archipiélago.

Ecuador se encuentra debatiendo si limita el creciente turismo en las Galápagos y ha expulsado a cientos de trabajadores ilegales para proteger la reserva natural luego de que la ONU advirtió el año pasado que el lugar estaba en peligro.

"Es evidente que se tienen que fortalecer los sistemas de controles," dijo Luis Suarez, director de la filial ecuatoriana del grupo Conservación Internacional.

"Se necesita un sistema de control satelital para (tener) mejor información de quien está y en donde, y acciones de inteligencia policiales para saber más sobre el tráfico de órganos y especies." agregó.

Las autoridades no saben porqué los leones marinos fueron masacrados. Los traficantes a menudo matan animales para extraer órganos utilizados para elaborar medicinas tradicionales. Pero los leones marinos estaban intactos excepto por las heridas en la cabeza, dijeron funcionarios.

Los medios ecuatorianos también criticaron recientemente a las autoridades locales de Galápagos tras mostrar imágenes de un turista sosteniendo una cría de león marino y de otro sentado sobre una enorme tortuga en una violación de los controles en el lugar.

Las islas volcánicas, localizadas a 1.000 kilómetros frente a las costas de Ecuador, inspiraron la teoría de la evolución del naturalista británico Charles Darwin. Centenarias tortugas y otras especies conviven con 18.000 isleños que se ganan la vida gracias a la pesca y el turismo.

"La creciente demanda y el mercado turístico están imponiendo las reglas del juego," dijo Eliecer Cruz, gobernador de Galápagos. . "Estamos trabajando intensamente para un nuevo turismo de Galápagos."

(Reporte de Alonso Soto, Editado en español por Guido Nejamkis)

Terra/Reuters