Crisis policial en Río Janeiro en vísperas Carnaval

RIO DE JANEIRO (Reuters) - Una masiva protesta de oficiales sumió el miércoles en una crisis a la policía de Río de Janeiro, en momentos en que la ciudad se prepara para un frenético Carnaval que llena las calles de millones de personas.

Al menos 47 oficiales de la Policía Militar (PM), encargada de la vigilancia en las calles, entregaron el miércoles sus cargos, incluyendo muchos comandantes de los 39 batallones del estado de Río de Janeiro, dijeron participantes del movimiento.

En cuatro batallones los policías llegaron a comenzar un trabajo a reglamento, pero por intervención de sus jefes volvieron a sus tareas normalmente, dijo un oficial, quien pidió no ser identificado.

La protesta estalló un día después de que el secretario de Seguridad Pública del estado de Río de Janeiro, José Mariano Beltrame, destituyera al comandante de la PM, coronel Ubiratan Angelo, y al jefe del estado mayor del cuerpo, Samuel Dionisio.

La medida, que provocó el malestar generalizado de los oficiales el miércoles, derivó de un movimiento de protesta de miembros de la PM en reclamo de aumentos salariales y otras mejoras para su desempeño.

En tanto, una operación de la policía civil en dos favelas del norte de Río de Janeiro dejó el miércoles seis delincuentes sospechosos muertos, dijo el comisario Rodrigo Oliveira. Previamente el oficial había informado de nueve muertos.

"Teníamos informaciones divergentes en el lugar, pensábamos que eran nueve víctimas, pero el número de muertos en la operación es seis," comentó.

Unos 300 efectivos de la policía civil comenzaron la operación en la favela Jacarezinho, en el norte de Río, para reprimir el tráfico de drogas y el robo de armas y vehículos, dijeron las autoridades.

La acción contó con el apoyo de vehículos blindados y helicópteros, y se extendió a la vecina favela de Mangueira, cuando los agentes perseguían a presuntos narcotraficantes.

"El movimiento comenzó temprano. Fue un tiroteo tremendo y tuve miedo de salir de casa para ir a trabajar," dijo a Reuters uno de los habitantes del área.

Además de los seis muertos, otras cinco personas resultaron heridas en la operación, durante la cual la policía dijo que incautó armas, drogas y municiones. Varios sospechosos fueron detenidos.

CARNAVAL SERA EN CALMA

Pese a la operación del miércoles y la crisis en la PM, que no está vinculada al Ejército, el secretario de Seguridad Pública consideró que durante el Carnaval los festejos transcurrirán sin inconvenientes.

"Existe un comando y va a tomar las decisiones que tenga que tomar. Creo en la policía de Río. La sociedad puede quedar tranquila, Río tiene una historia de Carnaval calmo," afirmó Beltrame.

La ciudad espera a más de 700.000 turistas, la mayoría brasileños, participen de la fiesta, que incluye un concurso de escuelas de samba televisado a todo el mundo, así como bailes callejeros que se desarrollan día y noche.

El Carnaval se adelantó oficialmente en Río, luego que el martes el alcalde César Maia entregó las llaves de la ciudad al "Rey Momo," quien encabezó un cortejo que rememoró la época imperial de Brasil.

En el desfile, bajo una intensa lluvia, participaron actores que representaron al rey portugués Joao VI y su consorte Carlota, quienes llegaron a Río hace 200 años huyendo de las guerras napoleónicas.

Maia adelantó la ceremonia de lanzamiento de la considerada mayor fiesta carnavalesca del mundo para evitar un congestionamiento de tránsito el viernes, dijo la alcaldía.

(Escrito por Julio Villaverde, Editado por Javier Leira y Silene Ramírez)

Terra/Reuters