REENVIO-ANALISIS-Mucho camino para democrátas tras supermartes

CHICAGO (Reuters) - Esto podría llevar un tiempo.

Ese fue el mensaje para los demócratas luego de que la contienda de nominación del martes en varios estados, que alguna vez se esperó que designara a un candidato para la elección presidencial estadounidense, finalizara con un empate virtual entre los rivales Hillary Clinton y Barack Obama.

Tras pelear por visitar unos 22 estados en menos de dos semanas, los candidatos, históricos debido a su género y raza, enfrentan ahora una gran cantidad de nuevas contiendas estatales en lo que posiblemente sea una prolongada lucha para ganar la nominación de su partido.

"Será un baño de sangre," dijo John Geer, profesor de ciencias políticas de la Vanderbilt University en Nashville.

Sangrienta o no, la prolongada batalla significa que ambos precandidatos presidenciales tienen más tiempo para exponer sus argumentos para obtener la posibilidad de combatir al eventual candidato republicano en la elección de noviembre.

Obama, un senador por Illinois que argumentó repetidamente que la fama de Clinton como esposa del ex presidente Bill Clinton le da una ventaja, aprovechará el tiempo para presentarse a más votantes y extender el impulso que ha cobrado su candidatura en las últimas semanas.

"Cuanto más se extienda esto, más conocido se hace," indicó a Reuters David Gergen, ex asesor de presidentes republicanos y demócratas. "Cuanto más conocido es, mejor le va," agregó.

Clinton, dijo, debería usar el tiempo para perfeccionar su propio mensaje en torno a un tema de motivación.

Los consejeros de Clinton argumentaron que, como Obama, los votantes estaban conociendo mejor a la senadora de Nueva York y los resultados del martes mostraron que tiene un impulso propio.

"Acercándonos a esta noche, había un montón de promoción mediática sobre el momento de Obama, y no se materializó," expuso el portavoz Doug Hattaway. "La gente aún está conociendo a Hillary por derecho propio," agregó.

Obama, de 46 años, ganó 13 estados en el supermartes y Clinton, de 60, se llevó ocho, incluyendo el populoso California y Nueva York. Pero debido a que la nominación depende de delegados, y los demócratas conceden delegados sobre una base proporcional, el conteo de delegados luego de la votación del martes posiblemente terminará bastante empatado.

Pero mientras la batalla se muda a estados como Luisiana y Washington, Obama tiene tanto una ventaja financiera -recaudó 32 millones de dólares sólo en enero- y el rumor de las grandes multitudes que se presentan en sus actos en toda la nación.

"Esta campaña para la presidencia de Estados Unidos de América es diferente," dijo el martes por la noche a una audiencia que lo aclamaba. "Llegó nuestro momento," agregó.

Las multitudes de Clinton, aunque no son tan grandes como las de Obama, parecen responder a su deseo por realizar frecuentes sesiones de preguntas y respuestas.

Clinton ha pedido cuatro debates más con Obama, en un intento por exhibir su dominio de cuestiones clave, generar cobertura mediática gratuita y resaltar su percibida inexperiencia.

"Deseo continuar nuestra campaña y nuestros debates," señaló Clinton, felicitando a Obama por los estados que ganó.

Sin embargo, el director de campaña de Obama, David Plouffe, se negó a comprometerse a más de esas sesiones.

(Reporte adicional de Ellen Wulfhorst en Nueva York. Editado en español por Lucila Sigal)

Terra/Reuters