ANALISIS-EEUU dice no cambiará política Cuba ante retiro Fidel

WASHINGTON (Reuters) - La partida del presidente Fidel Castro no cambiará la política del Gobierno del presidente George W. Bush hacia Cuba, dejando intacto un embargo y otras restricciones mientras el hermano del octogenario líder siga en el poder.

Funcionarios estadounidenses y expertos en Cuba dijeron que si Raúl Castro continúá el reinado de 49 años de su hermano, habrá poca chance de un cambio en la política de aislamiento y retórica hostil que ha marcado los lazos entre la isla y Washington por casi medio siglo.

"Esta es una transferencia de autoridad y poder de un dictador a un dictador 'leve' -de Fidel a Raúl. Eso es algo que no queremos ver que pase," dijo el martes el portavoz del Departamento de Estado Tom Casey respecto al anunciado retiro de Fidel Castro.

Estados Unidos se ha estado preparando en los últimos años para la partida de Fidel Castro, de 81 años, desempolvando un plan de transición que esperaba llevaría a una nueva era en las relaciones entre los países mientras la isla comunista avanzaba hacia un régimen democrático con elecciones libres y justas.

Pero expertos en Cuba han dicho que la administración del presidente Bush, cuyo mandato concluye en enero del 2009, estaba en una modalidad de espera y observación y que cualquier cambio vendría del próximo presidente estadounidense y no del Gobierno actual.

"No creo que haya ninguna apertura política a corto plazo bajo Raúl," expresó Peter DeShazo, director del programa para las Americas del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales, un centro de estudios con sede en Washington.

Los precandidatos presidenciales demócratas Hillary Clinton y Barack Obama han sugerido que podrían levantar el embargo comercial si la isla establece reformas democráticas, mientras el contendiente republicano John McCain dijo que su país debe mantener la presión sobre el Gobierno comunista de Cuba.

Washington rompió relaciones diplomáticas con la Habana en 1961, dos años después que Fidel Castro llegó al poder en una revolución y convirtió a Cuba en un aliado soviético.

CONTINUA EL EMBARGO

Las comunicaciones entre ambas naciones fueron restauradas con la apertura en 1978 de misiones diplomáticas de bajo nivel. Sin embargo, aún continúa un estricto régimen de sanciones.

"No puedo imaginar que eso suceda muy pronto," declaró el subsecretario de Estado de Estados Unidos, John Negroponte, a periodistas en respuesta a la pregunta sobre si sería levantado el embargo comercial que mantiene Estados Unidos sobre la isla.

Angel Rabasa, un analista político de la organización RAND, dijo que es poco probable que Raúl Castro emprenda cambios significativos en el corto o mediano plazo.

"Por tanto, no es probable que veamos algún cambio significativo de política en Cuba. De hecho podría ser lo opuesto y, dada la incertidumbre del futuro de Cuba, el régimen podría favorecer un enfoque más cauteloso y conservador," expresó Rabasa.

Aún si el Gobierno estadounidense quisiera aliviar las restricciones, los expertos dicen que hay una compleja maraña de leyes que necesitan ser desenredadas y el "lobby" anticastrista en el Congreso podría resistir hacer concesiones.

Estados Unidos ha establecido una serie de objetivos que deben ser cumplidos por Cuba antes de que realice un cambio en su política. Estos incluyen la liberación de los prisioneros políticos, la garantía de derechos humanos, permitir que se formen sindicatos y que se cree un "camino" hacia elecciones.

"Eventualmente esta transición debe llevar a elecciones libres y justas, y quiero decir libres y quiero decir justas," dijo el presidente Bush en reacción al retiro de Castro. "No esa clase de elecciones montadas que los hermanos Castro intentan mostrar como verdadera democracia."

Rabasa señaló que aunque Wahington podría no cambiar inmediatamente su política, necesita estar preparado para cualquier levantamiento violento y éxodo predecible de cubanos a las costas estadounidenses si ocurre el cambio.

"No podemos predecir como evolucionará Cuba, pero lo cierto es que no puede sostenerse el sistema actual," dijo Rabasa.

(Reporte de Sue Pleming; Traducido por servicio online de Madrid; Editado en español por Karina Grazina)

Terra/Reuters