Precandidatos a presidencia EEUU piden por democracia en Cuba

WASHINGTON (Reuters) - Los precandidatos a la presidencia de Estados Unidos pidieron el martes al Gobierno cubano que se abra a la democracia, en un momento en el que la isla caribeña eligirá al sucesor del líder Fidel Castro, que se retiró del cargo debido a su frágil salud.

Los senadores demócratas Hillary Clinton y Barack Obama sugirieron que podrían levantar el embargo económico impuesto hace décadas a La Habana si el Gobierno de la isla estableciera reformas democráticas. El republicano John McCain, por su parte, dijo que Estados Unidos debería mantener la presión sobre el Gobierno comunista de Cuba.

"Yo diría al nuevo liderazgo que las personas de Estados Unidos están listas para reunirse con ustedes si se mueven hacia el camino de la democracia, con reformas reales y substanciales," dijo Clinton, senadora por Nueva York y ex primera dama.

Castro, de 81 años, dijo que no volvería al cargo de jefe de Estado después de 49 años en el poder, al cual llegó después de una revolución armada. No ha aparecido en público desde que fue sometido a una cirugía intestinal hace unos 19 meses y entregó el poder temporalmente a su hermano Raúl en julio del 2006.

El presidente republicano George W. Bush ha endurecido el embargo a Cuba y rechazó levantar cualquier sanción sin una transición hacia la democracia en la isla.

Obama, senador por Illinois, ha endurecido su discurso hacia Cuba con el pasar de los años. Como senador estatal en el 2003 dijo que estaría a favor de levantar el embargo económico aunque no se produjera un cambio de Gobierno en la isla, un discurso popular entre los agricultores de la región, que buscan expandir sus mercados al exterior.

En diciembre del 2007, durante un debate, Obama dijo que estaba a favor de suavizar algunos puntos del embargo, incluyendo restricciones a viajes y envíos de dinero a la isla.

Pero en su comunicado el martes, Obama dijo que cualquier cambio en la política de Estados Unidos dependía primero de cambios en Cuba.

"Si el liderazgo cubano empieza a hacer cambios democráticos significativos, Estados Unidos debe estar preparados para empezar a dar los pasos para normalizar las relaciones y suavizar el embargo de las últimas cinco décadas," agregó.

McCain, senador de Arizona y posible nominado republicano para las votaciones del 4 de noviembre, dijo que Cuba debería realizar elecciones "libres y justas" antes de considerar cualquier cambio en la actual política estadounidense.

"Aún no hay libertad para el pueblo cubano y los hermanos Castro claramente tienen la intención de mantenerse en el poder," dijo McCain en un comunicado.

(Reporte de Andy Sullivan, texto en español de Adriana Garcia, Editada por Silene Ramírez)

Terra/Reuters