RESUMEN 1-Llegan a Venezuela cuatro rehenes liberados por FARC

27/2/2008 - 23:36(GMT)

CARACAS (Reuters) - Cuatro ex congresistas fueron liberados por las FARC el miércoles y entregados en buen estado de salud a una misión humanitaria liderada por Venezuela en la selva colombiana, donde estuvieron secuestrados más de seis años en lo que calificaron como una "muerte en vida."

Se trata de la segunda liberación unilateral este año por parte de la mayor guerrilla izquierdista de Colombia, después de que enero entregó a las políticas Consuelo González y Clara Rojas a una comitiva enviada por el presidente Hugo Chávez, quien se anotó un nuevo éxito político.

Horas después de que los políticos Jorge Eduardo Gechem, Luis Eladio Pérez, Orlando Beltrán y Gloria Polanco fueran liberados por las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), llegaron a territorio venezolano en dos helicópteros con la insignia de la Cruz Roja Internacional.

Al frente de la misión estuvieron la senadora colombiana Piedad Córdoba y el ministro venezolano del Interior, Ramón Rodríguez Chacín, quienes se desplazaron en dos helicópteros MI-17 hasta el punto de encuentro para la entrega, en una zona selvática del departamento colombiano del Guaviare.

Los cuatro rehenes, custodiados por un grupo de rebeldes vestidos de camuflaje y armados, descendieron por una pequeña loma para encontrarse con la comitiva humanitaria en un pequeño claro en medio de la selva, según se pudo ver en imágenes transmitidas por la cadena de televisión Telesur.

Polanco, vestida con una camiseta negra, no dejaba de llorar y preguntaba insistentemente por sus hijos a la senadora Córdoba, con quien se fundió en un emotivo abrazo.

"Estaba muerta en vida, pero hoy ustedes todos, queridos amigos, han venido por nosotros y estoy feliz, dichosa, radiante," dijo la ex congresista, quien agradeció a Dios, a la Virgen y a Chávez por su liberación.

Los familiares de los políticos colombianos se abrazaron y rompieron en lágrimas cuando vieron las primeras tomas de sus seres queridos descendiendo de las aeronaves en Santo Domingo, en el occidental estado Táchira, desde donde partieron en avión al aeropuerto internacional de Caracas.

"Nosotros también volvimos a vivir porque, de una u otra forma, también estábamos secuestrados sin ella y hoy nos ha vuelto el alma al cuerpo," dijo Juan Sebastián Lozada Polanco, hijo Gloria, quien esperaba en Caracas la llegada de su madre.

Los liberados, que lucían sonrientes y en buen estado de salud, se despidieron con apretones de manos y abrazos de los guerrilleros, que tras el breve encuentro se volvieron a internar en la jungla.

"Yo pensaba que se iban a ir," bromeó Pérez, delgado pero animado, al comentar el sobrevuelo de los helicópteros sobre la zona de entrega.

PARTES NO CEDEN

En el momento de la liberación, las FARC emitieron un comunicado en el que reiteran la necesidad de que el presidente Alvaro Uribe retire por 45 días a las Fuerzas Armadas de una zona de 780 kilómetros cuadrados para negociar un acuerdo más amplio, sugiriendo que no habrá más liberaciones unilaterales.

"Esta liberación es la más contundente manifestación de que puede más la humanidad que la intransigencia," afirmó el grupo rebelde.

"Ahora debe seguir el despeje militar de Pradera y Florida por 45 días, con presencia guerrillera y comunidad internacional como garantes, para pactar con el Gobierno en ese espacio, la liberación de los guerrilleros y de los prisioneros de guerra en poder de las FARC," precisó.

La guerrilla busca intercambiar a 40 rehenes, incluida la ex candidata presidencial Ingrid Betancourt y tres estadounidenses, por uno 500 combatientes encarcelados.

Pero Uribe, quien con el apoyo de Estados Unidos impulsa una amplia ofensiva militar contra la guerrilla, se niega a retirar las tropas con el argumento de que los rebeldes buscan sacar ventaja de una zona estratégica y someter a la población civil que vive en la región.

El ministro de Defensa, Juan Manuel Santos, ratificó que "para negociar el intercambio humanitario, se puede hacer en cualquier sitio de Colombia o el exterior y para liberarlos como se acaba de demostrar no se requiere de ningún despeje."

Las posiciones radicales de las partes han impedido poner fin al drama de los rehenes, que algunos de ellos llevan más de 10 años secuestrados en campamentos rebeldes en la selva.

Las FARC agradecieron las gestiones del presidente de Venezuela, Hugo Chávez, por la libertad de los secuestrados y por la paz de Colombia.

Chávez mantiene contactos con la guerrilla y con las familias de los rehenes pese a que en noviembre Uribe suspendió su mediación ante las FARC, lo que provocó la peor crisis diplomática en años entre Bogotá y Caracas.

Las Fuerzas Armadas de Colombia suspendieron por 12 horas sus operaciones en una zona de 30 millas a la redonda para facilitar que la misión humanitaria de Venezuela recibiera a los cuatro ex congresistas.

La región en donde se hizo la liberación es una zona con extensos cultivos de hoja de coca -materia prima de la cocaína-, con alta presencia de las FARC y escenario de intensas acciones de las Fuerzas Militares y de la policía contra la guerrilla y el narcotráfico.

(Reporte de Luis Jaime Acosta en Bogotá y Ana Isabel Martínez en Caracas. Editado por Silene Ramírez)

Terra/Reuters