Estados Unidos mantiene en pie proyecto para "muro virtual"

28/2/2008 - 23:23(GMT)

María Peña Washington, 28 feb (EFE)- El Gobierno de Estados Unidos afirmó hoy que el proyecto para la instalación de un "muro virtual" en la frontera con México sigue viento en popa porque ha superado los problemas técnicos que amenazaban su puesta en marcha.

En un encuentro con los periodistas, el subcomisionado de Aduanas y Patrulla Fronteriza (CBP), Jay Ahern, dijo que el llamado "Proyecto 28" o "P28", como se le conoce al "muro virtual", sigue en pie y será ampliado a otros tramos de la frontera donde sea necesario.

"El P28 está funcionando... fue aceptado porque reunía todos los requisitos del contrato" otorgado a la empresa Boeing para su puesta en marcha, dijo Ahern.

Agregó que las autoridades estaban al tanto "desde el principio" de que el proyecto iba a requerir algunas mejoras y que, en todo caso, se ampliará al resto de la frontera en aquellos lugares que lo requieran.

De esta forma, Ahern salió a desmentir varios informes de prensa que señalaban que el proyecto fue retrasado hasta al menos el año 2011.

El funcionario recordó que viajó al sector de Tucson (Arizona) hace dos semanas junto con el secretario de Seguridad Nacional, Michael Chertoff, y que las autoridades locales les dijeron "de forma unánime" que el proyecto funciona como se esperaba.

Al constatar que las autoridades corrigieron los problemas técnicos del "P28", el Gobierno de Estados Unidos le dio su sello de aprobación definitiva la semana pasada, señaló.

El "muro virtual" forma parte de lo que el presidente George W.

Bush calificó en mayo de 2006 como "la iniciativa de seguridad fronteriza más avanzada tecnológicamente de la historia de Estados Unidos".

El "muro virtual" forma parte de un plan nacional aprobado por Bush para fortalecer la seguridad en la frontera con torres de observación de 98 pies de alto, radares, sensores de movimiento y potentes cámaras de alta tecnología capaces de distinguir entre personas y ganado a una distancia de aproximadamente 16 kilómetros.

Ahern consideró que los informes de prensa sobre el supuesto retraso del proyecto de seguridad fronteriza se deben, posiblemente, a una lectura equivocada de la investigación que realizó la Oficina de Supervisión del Gobierno (GAO).

Las interpretaciones del informe y las declaraciones de los funcionarios ante la audiencia darían la impresión de que el sistema afronta nuevas deficiencias "pero no hay nada más lejos de la verdad", aseguró Ahern.

El informe de la GAO, divulgado el miércoles durante una audiencia en la Cámara de Representantes, se centraba en proyecciones presupuestarias para el "Proyecto 28" que, según Ahern, son parte de una evaluación rutinaria de las actividades del Departamento de Seguridad Nacional (DHS).

Ahern insistió en que desde el 29 de septiembre de 2007, poco después de que se pusiera en marcha el plan piloto en el sector de Tucson, los agentes de la Patrulla Fronteriza han detenido a 2.111 inmigrantes indocumentados por ese tramo de 28 millas en esa zona de la frontera sur.

Boeing recibió un contrato de unos 20,6 millones de dólares para poner en marcha el "P28", pero fue objeto de críticas y quejas de deficiencia que obligaron a postergar temporalmente su puesta en marcha.

El DHS prevé gastar 64 millones de dólares para la segunda fase del proyecto, que las autoridades complementan con barreras físicas a peatones y vehículos para frenar el contrabando de drogas e inmigrantes indocumentados.

Ese dinero estará destinado principalmente a mejoras en el software que utiliza el "P28" y en la infraestructura que requiere el sistema de vigilancia electrónica.

El subcomisionado mostró un vídeo sobre el funcionamiento del "Proyecto 28" y cómo las autoridades han corregido los problemas técnicos asociados con el sistema.

Pero el "P28" no se ha librado de críticas de grupos defensores de los derechos civiles como la Unión de Libertades Civiles de EEUU (ACLU) que tacharon el "muro virtual" como una "mala idea que ha sido ejecutado de forma deficiente y requiere protecciones a la vida privada".

Tim Sparapani, abogado de ACLU, dijo que al grupo le preocupa en particular la falta de privacidad que puedan tener los residentes en la zona fronteriza, y pidió que el DHS aplace el "muro virtual" hasta que se incluyan salvaguardas y "se establezca claramente que esta cosa funcionará de verdad". EFE mp/ma

Terra/EFE