Enviado europeo apoya normalizar relaciones con Cuba

LA HABANA (Reuters) - El Comisario Europeo para el Desarrollo, Louis Michel, dijo el sábado en La Habana que tratará de convencer a los miembros del bloque de que eliminen las sanciones impuestas contra Cuba en el 2003 y despejen el camino para un "diálogo político."

Michel se entrevistó el viernes durante varias horas con el canciller cubano, Felipe Pérez Roque, en un intento por despejar el difícil camino del diálogo entre la isla y la Unión Europea (UE), abierto el año pasado por España.

"Este es un primer paso para relanzar el diálogo político entre la UE y Cuba," dijo Michel en una conferencia de prensa en La Habana.

"Haré todos mis esfuerzos para convencer a los estados miembros (de la UE) de que, en base a mi evaluación, están dadas las condiciones para abrir una nueva era en las relaciones entre Cuba y la Unión Europea," añadió.

A su lado, Pérez Roque aclaró que se trata por ahora sólo de conversaciones con "carácter exploratorio" y no habrá diálogo formal hasta que la UE no elimine totalmente las sanciones, que están suspendidas desde el 2005.

El Consejo de Ministros de la UE se reunirá en junio para discutir si elimina las sanciones diplomáticas impuestas en el 2003, en respuesta al arresto de 75 disidentes y la ejecución de tres personas que intentaron secuestrar un ferry para huir a Miami.

Países como España están a favor de su eliminación. Naciones ex socialistas como República Checa quieren su mantenimiento.

"Cuba aprecia una creciente voluntad y apoyo en la Unión Europea a la idea de avanzar en las relaciones con Cuba y será recíproca a ese interés, en la medida en que las condiciones lo permitan," dijo el canciller.

Las relaciones entre Cuba y la UE tocaron fondo y estuvieron al borde del quiebre tras el arresto de los disidentes en marzo del 2003.

Michel dijo a periodistas extranjeros que desde su llegada a La Habana el jueves encontró una atmósfera y espíritu favorables para relanzar las relaciones con Cuba.

El enviado de la UE se reunirá en la tarde del martes con el vicepresidente Carlos Lage. Es posible que antes de regresar a Bruselas el domingo, se entreviste también con el presidente Raúl Castro.

DIALOGO POLITICO Y COOPERACION

A raíz de la crisis del 2003, el Gobierno cubano "renunció" a la cooperación de la UE.

El Gobierno español entreabrió el año pasado una puerta para la normalización de las relaciones, al establecer un canal de diálogo político con La Habana y reanudar, poco después, la cooperación entre ambos países.

Para eso viajó en septiembre pasado a La Habana la secretaria de Cooperación Internacional de España, Leire Pajín, que ofreció entre 25 y 30 millones de dólares para el desarrollo de proyectos en la economía, la ciencia y la educación en la isla.

Pérez Roque dijo el sábaso que Cuba está dispuesta a negociar en el futuro un "acuerdo de diálogo político" que incluya el tema de los derechos humanos y también la cooperación.

"Este acuerdo de diálogo político puede incluir todos los temas (...) los derechos humanos, la situación en Cuba, en la UE y en el mundo y la cooperacion internacional," apuntó.

Fuentes de la UE habían adelantado que aunque Michel no tenía previsto pedir a Cuba la liberación de presos políticos, animaría al Gobierno de la isla a hacer "más gestos" en ese campo.

Antes de viajar a Cuba, el comisario europeo había expresado su satisfacción por la decisión del Gobierno de la isla de firmar este mes dos pactos de derechos humanos de Naciones Unidas y la liberación en febrero de cuatro presos políticos.

(Reporte de Rosa Tania Valdés, Editada por Marion Giraldo)

Terra/Reuters