ACUALIZA 2-Chávez visita a Raúl Castro tras cumbre Grupo de Río

8/3/2008 - 20:36(GMT)

LA HABANA (Reuters) - El presidente venezolano, Hugo Chávez, llegó en la noche del viernes a Cuba tras participar en la reunión del Grupo de Río donde Colombia, Ecuador y Venezuela hicieron las paces, luego de un tenso conflicto fronterizo.

Chávez viajó acompañado por la senadora colombiana Piedad Córdoba y Yolanda Pulecio, madre de la ex candidata presidencial secuestrada por la guerrilla colombiana Ingrid Betancourt, así como funcionarios del Gobierno venezolano, según un informativo de la televisión estatal.

"El presidente Chávez llegó a Cuba anoche y se reunió anoche con él (Raúl Castro)," dijo el canciller cubano, Felipe Pérez Roque, durante una conferencia de prensa en La Habana.

Se trata de su primera visita desde que su amigo Fidel Castro, al que considera un "padre," renunció al poder tras casi medio siglo y fue sucedido el 24 de febrero por su hermano Raúl.

Aunque se desconoce la duración y otros detalles de su visita, Pérez Roque dijo que Chávez "sostendrá también otras reuniones de trabajo."

Pero no aclaró si el mandatario venezolano visitará a Fidel Castro, quien convalece en un lugar no determinado de La Habana desde que se enfermó hace más de 19 meses.

Las imágenes del informativo estatal y una fotografía publicada en la portada de Granma, el diario del gobernante Partido Comunista, muestran a Raúl, un general de 76 años, recibiendo al presidente venezolano en el aeropuerto de La Habana.

Desde que Fidel Castro enfermó y fue obligado a apartarse del poder en julio del 2006, Chávez lo visitó varias veces. La última fue en diciembre pasado.

El líder venezolano también ha hecho fugaces escalas en Cuba para informar a Castro a su regreso de giras o cumbres importantes.

Castro aplaudió en un texto divulgado en la noche del viernes la decisión de Colombia, Ecuador y Venezuela de enterrar el hacha de guerra durante una reunión del Grupo de Río en Santo Domingo.

Los tres países sudamericanos protagonizaron esta semana una escalada de tensión y movimientos de tropas después de que Colombia mató a un líder guerrillero en suelo ecuatoriano.

Fidel Castro, de 81 años, no aparece en público desde el 26 de julio del 2006. Sus últimas imágenes grabadas y exhibidas por la televisión estatal se remontan al 16 de enero y lo mostraban charlando con el presidente brasileño, Luiz Inácio Lula da Silva.

(Reporte de Esteban Israel, editado por Marion Giraldo)

Terra/Reuters