ACTUALIZA1-Arrestan a otro operador de banco francés SocGen

PARIS (Reuters) - La policía francesa arrestó a un operador del banco Societe Generale, como parte de una investigación por el mayor escándalo por intermediación de valores de la historia, que le costó miles de millones de dólares a la entidad, informaron los fiscales de París.

En enero, el segundo mayor banco francés que cotiza en bolsa reveló pérdidas por 4.900 millones de euros (7.530 millones de dólares), de las cuales fue responsabilizado un operador, Jerome Kerviel, de 31 años.

Las pérdidas han convertido a SocGen en un posible objetivo de adquisición.

La oficina del fiscal de París identificó a la última persona bajo custodia como un operador de una filial de SocGen.

Una fuente cercana a la situación dijo que la persona trabaja para SG Securities, la correduría de acciones del banco.

SocGen declinó identificar a la persona o a la división.

Una portavoz del banco dijo que el miércoles la policía revisó la sala de operaciones de SocGen, ubicada en las oficinas centrales en el distrito financiero de Le Defense.

La portavoz confirmó que una persona estaba siendo retenida para ser interrogada.

Kerviel, que está detenido en una prisión de París, quedó bajo investigación por abuso de confianza, abuso de tecnología y falsificación.

El nuevo arresto ocurre antes de una reunión el viernes para decidir si Kerviel puede permanecer en custodia.

En febrero, un operador de París fue interrogado por 48 horas sobre sus relaciones con Kerviel, pero las acusaciones de la policía en su contra fueron descartadas por el juez de la investigación y fue puesto en libertad.

La radio Europe 1 dijo que la persona arrestada el miércoles era uno de los amigos de Kerviel en el sitio de contactos sociales Facebook.

SocGen remeció al mercado financiero el 24 de enero cuando anunció sus multimillonarias perdidas operacionales. La situación enojó al Gobierno francés, por no haber sido advertido con antelación.

Hasta ahora, los ejecutivos de SocGen han insistido en que Kerviel actuó solo, pero una investigación interna concluyó que al banco le faltaban controles que podrían haber evitado que el operador realizara operaciones no supervisadas por hasta 50.000 millones de euros.

Daniel Bouton, presidente del directorio de SocGen, ofreció su renunciar cuando estalló el escándalo.

Pero el ejecutivo logró quedarse tras ganarse el apoyo del directorio del banco, pero ha enfrentado las críticas de los principales políticos de Francia, entre ellos, del presidente Nicolas Sarkozy.

Bouton está decidido a asegurarse de que SocGen salga de esta tormenta como un banco independiente, a pesar de la persistente especulación de que el mayor banco francés que cotiza en bolsa, BNP Paribas, podría lanzar una oferta de compra.

En 1999, BNP fracasó en su plan por adquirir a SocGen.

En silencio, BNP ha sondeado las opiniones de inversionistas y políticos para evaluar el apoyo a una fusión, según dijeron fuentes cercanas a la situación.

Pero todavía debe decidir si lanza o no una oferta, aunque es poco probable que ésta sea hostil.

(1 dólar = 0,6509 euros)

(Reporte de Sudip Kar-Gupta, Editado en español por Juan José Lagorio)

Terra/Reuters