UE y EEUU distienden, por ahora, crisis por acuerdo de visas

BRDO, Eslovenia (Reuters) - La Unión Europea y Estados Unidos acordaron el jueves distender una crisis por acuerdos de visa, permitiendo conversaciones entre Washington y estados individuales del bloque, en paralelo con las negociaciones de la asociación y el país norteamericano.

La decisión de Washington de firmar acuerdos de visa separados con varios países ex comunistas de Europa central, en vez de con la UE como un bloque, desató tensiones dentro de Europa y al otro lado del Atlántico.

Críticos dijeron que el enfoque de "divide y reinarás" rompe filas con la solidaridad de la UE e infringe la competencia del bloque respecto de las visas.

"(Nuestro) objetivo común es logar un viaje seguro libre de visas en absoluto cumplimiento con las leyes aplicables entre los estados miembros de la UE y Estados Unidos lo más pronto posible," expuso un comunicado conjunto acordado luego de conversaciones en Eslovenia.

"Dichos temas que caen dentro de la responsabilidad nacional se discutirán con las autoridades nacionales, mientras que aquellos que caen dentro de la responsabilidad de la UE se discutirán con las autoridades de la UE," agregó, sin detallar qué entra en la competencia del bloque y qué podría incluirse en acuerdos bilaterales.

El secretario de Seguridad Interior de Estados Unidos, Michael Chertoff, dijo que las conversaciones habían llevado claridad "para aliviar lo que creo fue un poco de tensión innecesaria por los procedimientos de las últimas semanas."

La mayoría de los antiguos estados de la UE son parte de un programa de dispensa de visas estadounidenses, que permite a las personas viajar sin ese documento, pero no 11 de los 12 países que se unieron al bloque en el 2004 y el 2007, en su mayoría ex comunistas, junto al miembro más viejo, Grecia.

¿DISPENSA PARA TODOS EN OCTUBRE?

La negativa de Washington a extender la dispensa de visas a sistemáticamente todos los recién llegados a la UE causó resentimiento en países que están dentro de los aliados más leales a Estados Unidos, algunos con tropas combatiendo bajo mando estadounidense en Irak y Afganistán.

El comisario de Justicia y Seguridad de la UE, Franco Frattini, señaló que Bruselas quería que todos los estados de la Unión Europea sean tratados de la misma manera e ingresen al programa de dispensa de visas de Estados Unidos para octubre, incluso si las charlas bilaterales continúan en paralelo.

"Mi propuesta será seguir adelante con las discusiones políticas desde ahora y hasta la cumbre en junio (...) y luego introducir programas de dispensa de visas para todos los estados miembro en octubre," dijo.

(Escrito por Ingrid Melander, editado en español por Gabriela Donoso)

Terra/Reuters