Mueren ocho civiles en ataque suicida en Kabul

KABUL (Reuters) - Un atentado suicida con un coche bomba causó el jueves la muerte de ocho civiles afganos en un ataque contra las tropas estadounidenses cerca del aeropuerto de la capital de Afganistán, dijo un portavoz de la OTAN.

Militantes islamistas talibanes han amenazado con aumentar los ataques suicidas en Kabul este año, en una campaña para desgastar la voluntad de los países de la OTAN de continuar con la lucha en Afganistán y forzarlos a retirar las tropas extranjeras.

Treinta y cinco civiles también resultaron heridos en el atentado del jueves pero los cuatro soldados estadounidenses que se encontraban dentro de los dos vehículos que eran blanco del ataque sólo resultaron con heridas leves.

Los talibanes se adjudicaron la responsabilidad del hecho.

"Las fuerzas de ocupación extranjeras y sus esclavos afganos deberían estar listos para los ataques de los suicidas mujahidines y de la guerrilla este verano. Este año nuevo será el más sangriento," dijo en una conversación telefónica el portavoz talibán Zabihullah Mujahid, desde una ubicación desconocida.

Los talibanes, el Gobierno afgano y las fuerzas extranjeras se están preparando para una escalada en la violencia tras el crudo invierno.

Pero la OTAN está luchando por conseguir más tropas con algunos miembros de la alianza europea reacios a permitir que sus tropas combatan en el sur y el este de Afganistán donde soldados estadounidenses, británicos, canadienses y holandeses se enfrentan casi todos los días a militantes talibanes.

Se espera que el Parlamento de Canadá apruebe una moción el jueves para extender la misión de sus 2.500 soldados en el sur de Afganistán hasta el 2011, pero sólo bajo la condición de que los aliados de la OTAN envíen a otros 1.000 soldados para reforzar sus fuerzas de combate.

Hasta ahora ningún país ha realizado una oferta concreta.

Actualmente hay más de 50.000 soldados extranjeros en Afganistán, en comparación a los cerca de 160.000 que se encuentran en Irak, un país sólo dos tercios del tamaño de Afganistán y con una menor población.

El Ejército afgano tiene a cerca de 70.000 soldados y los países de la OTAN se han demorado en responder a los llamados de Estados Unidos de enviar más entrenadores y mentores para ayudar a expandir la fuerza.

(Reporte por Redacción Kabul y Saeed Ali Achakzai en Spin Boldak; Escrito por Jon Hemming; Editado en español por Gabriela Donoso)

Terra/Reuters