Baja número de nuevos residentes legales en EEUU

5/4/2008 - 03:21(GMT)

El número de personas que ingresó legalmente a Estados Unidos se redujo 17% el año pasado, debido principalmente a problemas administrativos, informó el Departamento de Seguridad Interna.

Un total de 1,05 millones de personas se convirtieron en residentes permanentes legales en el 2007, con respecto a los 1,27 millones del año anterior, indicó la Oficina de Estadísticas de Inmigración en un informe.

Otra oficina de la Seguridad Interior, Servicios de Ciudadanía e Inmigración, fue criticada después de procesar lentamente una vez que los inmigrantes inundaron la agencia con solicitudes el año pasado antes de que fuera aplicado un considerable incremento en las tarifas del trámite. Las demoras impedirán que algunos solicitantes se conviertan en ciudadanos a tiempo para votar en las elecciones presidenciales de noviembre.

La vocera de Seguridad Interior, Verónica Nur Valdés, dijo el viernes que es injusto comparar el número de residentes legales del 2007 con el año previo. La oficina de Servicios de Ciudadanía e Inmigración llegó a su máxima capacidad en un esfuerzo de cinco años por reducir las demoras del 2006 y la reducción en el emisión de las tarjetas verdes, o de residencia, refleja ese factor, agregó.

El informe difundido el jueves señala que "esta reducción se debe principalmente a problemas en el proceso de las solicitudes" en los Servicios de Ciudadanía e Inmigración.

Willie Ramos, director en Washington de la Asociación Nacional de Funcionarios Latinos Elegidos y Designados, dijo que Servicios transfirió el año pasado a empleados de otros sectores al procesamiento de los cientos de miles de solicitudes que recibió.

"Resulta problemático que cuando nuestro sistema de inmigración debería funcionar a toda capacidad debido al debate que se desarrolla en todo el país, esa gente no puede avanzar en el proceso de convertirse en residentes permanente y ahora tiene que atender el último paso para convertirse en ciudadanos legales", indicó Ramos, cuyo grupo trabaja por mejorar el proceso de ciudadanía.

Para convertirse en ciudadanos, muchos inmigrantes deben tener la residencia legal por al menos cinco años.

Terra/AP